Orthrozanclus的复原图

　　据俄罗斯新闻信息网报道，科学家们日前发现了一种极其古老的海洋生物的化石。据参与此项研究的加拿大和英国的专家介绍，这种生物生活在距今5亿多年以前，是目前已知的最为古老的海洋“居民”之一。

　　加拿大多伦多安大略皇家博物馆的让-伯纳德·科隆博士指出，这种被称为Orthrozanclus的生物属于地球上首批具有多细胞结构的动物体之一。他特别提醒说，Orthrozanclus生活的时代恰好是发生“生命大爆发”现象的寒武纪。

　　据介绍，Orthrozanclus的外形很容易让人们联想到蜈蚣，其身体两侧分布着大量细长的触须，而体表则覆盖着一层坚硬的甲壳。不过，它缺乏相应的听觉、视觉和嗅觉器官。

　　Orthrozanclus的身体长度只有大约1厘米，主要生活在大约5.05亿年前寒武纪时期的加拿大海岸附近。

　　科隆博士，寒武纪是多细胞生物在地球上发展的最重要的阶段之一。首批出现的复杂生物恰恰就出现在这一时期。不过，在迄今发掘出的远古复杂生物中，Orthrozanclus无疑是最为古老的。

　　英国剑桥大学的考古学家康维·莫里斯介绍说，Orthrozanclus既没有眼睛，也没有耳和鼻等重要的感觉器官。它主要是依靠身体周围的细长触须在海底活动。

　　不过，Orthrozanclus的灭绝速度似乎非常之快－－由于行动缓慢，它们均成了稍晚些时候出现的更为高等的动物的美餐。

　　生物学家们认为，尽管Orthrozanclus的外壳十分坚硬，但其仍属于无脊椎动物之列。因此，从本质上说，Orthrozanclus与蜗牛、乌贼、乌蛤和章鱼等都属于同一类动物。（伊万编译）