网易探索报道 据美国宇航局网站27日消息，美国宇航局的“卡西尼”号土星探测器最近在土星上拍摄到了一个奇特的像蜂窝状的六边形结构，整个土星的北极地区都被该神秘结构环绕着。

　　美国宇航局的“旅行者1号”（Voyager 1）和“旅行者2号” （Voyager 2）土星探测器在二十年前也曾拍摄到过该结构。这次卡西尼号再次清晰的捕捉到它说明它在土星上长期的存在着。

　　此外，卡西尼号探测器还拍摄到了另外一个色彩更暗一些的类似的六边形结构。安装在卡西尼号探测器上的可见光与红外测绘光谱仪还是首次将整个六边形结构拍摄到了一张图片中。

　　土星北极的该六边形结构类似于地球两极上空的“极涡”（绕南极或北极的高空气旋性大型环流）。在土星上，这种极涡不是像地球上一样呈圆形而是呈六边形。该六边形的直径大约为25000公里，几乎可以容的下4个地球。从图像上看，该六边形要比先前预计的更加深入到土星的大气当中，估计深度在100公里左右。在该六边形结构的里面存在着一个云团系统，这些云团似乎在绕着六边形搅动，这就像在跑道上前进的汽车。

　　在与土星北极相对的南极，科学家却发现那里并不存在这样的六边形结构，而是一个有着巨大风眼的龙卷风。

　　卡西尼号的可见光照相机并没有拍摄到该六边形结构，因为土星的北极现在处于冬季，那里处在漫长的黑夜之中，大约要维持12年。而卡西尼号上的红外测绘光谱仪不管在白天还是晚上都可以拍摄到那里的照片，而且可以观察到其内部结构。

　　科学家认为该六边形结构的存在与土星的旋转速度和轴心有关。目前对于土星实际的旋转速度是多少还不清楚，科学家希望该六边形结构能给他们带来一些线索。