美国太平洋沿岸有一个“死亡地带”，近年来这一海域每年都有大量鱼蟹死亡，原因是“极度缺氧”。今年已是连续第五年出现“死亡区域”，科学家考察后发现，目前这一区域的情况远比他们预想的严重。在本季捕鱼期于14日午夜结束后，天气对捕鱼业的影响将以数字形式体现出来。

气候成“元凶”

　　“死亡区域”是位于弗洛伦斯和林肯城之间的大陆架，全长115公里。

　　据美联社报道，俄勒冈渔业与野生动物署联合俄勒冈州的科学家，于近日对“死亡区域”发起一项联合考察。他们用遥控装置对海水取样并探测海洋生物受到的影响。结果显示，在弗洛伦斯北部水域，水中溶解氧的浓度为3%至10%，仅够海洋生物存活，而某些地区这个数字甚至为零。自从2002年“死亡区域”出现以来，这一数值为历史最低。

　　科学家们认为，气候是形成这一低氧“死亡区域”的主要原因。俄勒冈州立大学海洋生物学教授简·卢布琴科告诉记者，大风形成强烈的上升洋流，把深海富含养分但低氧的水体带到近海海面，在海面形成低氧区域，导致鱼蟹窒息死亡。

　　“我看到一个鱼蟹的墓地，成千上万的死蟹、海星和其他海洋生物覆盖了海面，”随考察队造访过“死亡区域”的卢布琴科说，“海洋鱼类要么已经离开这一海域，要么死亡后被海水冲走。一整天都没看到一条鱼游过。”

殃及商业捕捞？

　　“死亡区域”是主要产蟹区。“死亡区域”的存在是否会对商业性捕鱼产生影响？俄勒冈渔业与野生动物署海洋生态学家哈尔·威克斯说，这种影响目前尚不得而知，“(商业性捕鱼)目前看起来没有受到明显影响，但这并不意味着确实没有影响。”

　　威克斯承认，过去两年尽管有“死亡区域”存在，但太平洋大蟹的产量仍然打破纪录。

　　俄勒冈太平洋大蟹协会主席阿尔·帕扎尔说，这个捕蟹期的太平洋大蟹产量约为1260万公斤，为历史上产量第二高。不过，大部分大蟹都是在“死亡区域”出现前捕获的。

　　而另有报道指出，鱼类的减少可能是因为鱼类趋于向富氧区域而不是低氧区域游动。

“死亡区域”泛滥

　　“死亡区域”最早于2002年出现在纽波特海域。此后，每年夏季时，“死亡区域”都如期而至。

　　在美国，同样情况但面积较小的“死亡区域”在华盛顿州沿岸也曾出现过。科学家在其他国家，如大西洋沿岸的纳米比亚和南非、太平洋沿岸的秘鲁也发现过“死亡区域”的踪影。科学家称目前还不能测明“死亡区域”的具体分布。

　　不过，许多“死亡区域”的成因与俄勒冈州大相径庭。它们的形成多是由于农业灌溉废水排入大海，引发浮游藻类过量生长，使水体富营养化。但二者都能因海水含氧量过低导致海洋生物死亡。

　　“死亡区域”的泛滥目前已经成为全球亟待解决的海洋环境问题之一。