人类的出现

38亿年来，在地球上形成和成长起了“生命之树”，人类是这棵生命之树上最奇异的枝条。人类是生命最复杂、完美和高能的物质结构。人类的产生是千万相关事件幸运结合的意外结果。

人类起源于新第三纪中新世的森林古猿中的一支，经过腊玛古猿（晚中新世到早上新世）和南方古猿（中、晚上新世）两个过渡阶段的演化，终于出现了真正的人类，从而有了人类及其文化、社会形态。

人类的起源

人类从古猿系统中经过和自然的斗争，逐步分化、演变到人的过程。

首先是从树上下到地面，开始从事地面生活，渐渐直立行走。在此过程中四肢发生明显的分化，前肢不再作为支持和行动的器官，而专门用作抓握的器官，变成了臂和手，后肢丧失了抓握的功能，发展了支持和行动的功能，变成了腿和脚。这种四肢的明显分化意味着在直立行走的过程中，前肢已经担负了与后肢完全不同的职能。在这种长期使用天然工具的劳动过程中，产生了具有初级意识和初级语言的“正在形成的人”。社会也随着在形成之中。

随着上述活动的高度发展，最终导致了手成为运用工具进行生产的劳动器官，手的专门化意味着工具的出现。

根据近十多年来化石新材料的证据和确定地层绝对、相对年代的技术改进，表明人类发展的历史至少有300万年。在这300万年内，我们的祖先，经历了早期猿人、晚期猿人、早期智人和晚期智人等阶段，发展成为现在的人类。

早期智人阶段，包括更新世中、晚期一段时间内的人类。如在我国解放前后发现的河套人、丁村人、长阳人、大荔人、马坝人等。欧洲各地发现的尼安德特类型的人（简称尼人）等。这一阶段的人类已具有与现代人更接近的特征，但仍带有相当多的原始性质，他们大约生存于距令一、二十万年到5万年前。在文化上他们已能制作几种式样不同标准的旧石器，同时不但能用天然火，而且能取火了。

晚期智人阶段：包括更新世晚期后一段时间直到现在的人类。如在我国发现的山顶洞人、柳江人、资阳人及欧洲发现的克罗马隆人等。这一阶段的化石除具有某些原始性质外，已基本上和现代人相似。他们大约从5万年前开始，逐渐发展成为现代全世界各色人种，在文化上，他们已有雕刻和绘画的艺术，出现了装饰品。

人类发展的各个阶段之间的关系，并不是象台阶那样截然分明的，而是在时间上有一定的重叠，从上述发现的古人类化石中，他们之间的体质发展存在着连续性。

人类的身体

运动是自然界中所有动物的本能，不过大多数动物都只会利用这项本能来觅食和逃避敌害，唯有人类懂得发明种种竞赛办法和游戏规则，把体能的表现提升为竞技和休闲活动，不断地创造更高、更远、更重、更准确的新纪录。

从生物的本能来看，人类并不出色，但是我们能将自己的身体研究清楚，然后再运用得天独厚的智能来弥补天赋的不足，发展科技来扩充官能。因此今天我们能以舟车胜过了游鱼和走兽，以飞机超越了鹰隼，用望远镜来看，用无线电来听……这些成就，使我们对人类的潜能更具信心。

人类向了解自身迈进

近一年半以来，破译生命密码的人类基因组计划日渐进入尾声，随之而来的以蛋白质和药物基因学为研究重点的后基因组时代已经拉开序幕，人类进一步迈向对自身的深入了解。

人类只有一个基因组，大约有3万～4万个基因。人类基因组计划是美国科学家于1985年提出的，旨在阐明人类基因组31亿多个碱基对的序列，发现所有人类基因并搞清其在染色体上的位置，破译人类全部遗传信息，使人类第一次在分子水平上全面地认识自我。

计划于1990年正式启动，这一价值30亿美元的计划的目标是，为31亿多个碱基对构成的人类基因组精确测序，从而最终弄清楚每种基因制造的蛋白质及其作用。打个比方，这一过程就好像以步行的方式画出从北京到上海的路线图，并标明沿途的每一座山峰与山谷。虽然很慢，但非常精确。

随着人类基因组逐渐被破译，一张生命之图将被绘就，人们的生活也将发生巨大变化。基因药物已经走进人们的生活，利用基因治疗更多的疾病不再是一个奢望。

因为随着我们对人类本身的了解迈上新的台阶，很多疾病的病因将被揭开，药物就会设计得更好些，治疗方案就能“对因下药”，生活起居、饮食习惯有可能根据基因情况进行调整，人类的整体健康状况将会提高，21世纪的医学基础将由此奠定。另外，通过控制人体的生化特性，人类将能够恢复或修复人体细胞和器官的功能，甚至改变人类的进化过程。

如今，世界上多家制药公司和生物技术公司正在后基因组时代的研究中展开竞争。但是，目前测定蛋白质的技术还远远落后于破译基因组的工具。据估计，人体内可能有几十万种蛋白质，大概需要10年时间进行识别。

人类基因组研究的发展还将促进生命科学与信息科学等相结合，带动一批新兴高技术产业的发展。据预测，在未来10至20年里，基因组研究重点将进入确定基因结构与功能等应用研究阶段，生命科学因此将迎来新的大发展。

DNA判决了命运吗？

20世纪90年代，全世界投资30亿美元开展了一项生命科学的“阿波罗计划”———人类基因组计划，科学家试图绘制出人类23条染色体上的30亿个碱基顺序的图谱，进而在此基础上了解人类全部基因的功能。如今，新闻媒体上几乎每个星期都有令人振奋的基因研究进展的报道。这种对于分子生物学进展的连篇累牍的报道，不得不让人们相信，DNA奥秘的破译将解决以后所有的问题，使人类成为基因的主人。

然而，事实果真如此吗？人的命运在出生时早已被决定，我们只是由基因制造的一台机器？对于关注这些问题的人，美国人格兰特·斯蒂恩著的《DNA和命运———人类行为的天性和教养》（上海科学技术出版社）提供了一个思考的窗口。在该书中，科学作家斯蒂恩汇集最新的分子生物学和行为遗传学的研究成果，重新审视了遗传和环境对我们的决定作用，尤其是对我们行为的影响，对这些关系到全人类的问题进行了严肃的探讨。

无可否认，基因在人的生老病死中扮演了重要的角色。在过去的一二十年中，人们发现了许多遗传疾病，像心脏病、肿瘤、糖尿病和动脉粥样硬化等都具有很大的遗传成分。斯蒂恩在书中也指出，甚至于我们某些精神特质，例如智力、人格、脾气、性取向、酗酒和成瘾行为也受到了基因的部分控制。但是，基因并不是故事的全部，一系列的研究表明，环境对人类命运的影响同样不可忽视。就拿脊柱裂这种疾病来说，一名正常妇女如果长期营养不良，缺乏叶酸，则很可能生出患脊柱裂的孩子。相反，即使脊柱裂在其家族中流行，孕妇如果在妊娠期补充维生素，生出健康孩子的可能性要更大。很显然，形成脊椎骨的细胞蕴含着两种发育可能，最后的命运依赖于在发育决定期是否能获得足够的叶酸。

基因和环境之间的关系盘根错节。人们在认识这种复杂现象的过程中走过不少弯路。

1990年，一群研究者曾经宣称找到了一条多巴胺受体A1等位基因与酗酒密切相关。这引起了科学家的极大兴趣，因为这意味着控制这个基因将大大减少酒精对人类的危害。然而，几名科学家现在已经收回最初的声明，绝大多数科学家都相信最初的报告是错误的。

另一种引起更多争议、但没有经得住考验的观点是暴力同Y染色体的关系。人们曾经普遍认为，具额外Y染色体的“超雄”个体有暴力倾向。许多男性特征由Y染色体上的基因编码决定，将超额的男性特征同暴力联系起来并不难理解。新闻媒体甚至称Y染色体为“犯罪染色体”。然而，新近有证据揭示，“超雄”个体的智力低于常人，其伴随的暴力行为更像是智力低下的表现，而并非是假说的男性性征过度表达。即使是最受关注、研究也最为深刻的智商与遗传的关系，结论仍然是不确定的。一项曾具有广泛统计意义的数据显示：黑人和白人的智商相差15个点。难道这就是遗传决定智商的有力证据吗？斯蒂恩的分析指出，单单是两者间社会环境的不同就足以产生这些差异。如果给黑人与白人相同的教育，排除歧视，那么，智商的差异很可能不复存在。

围绕着基因和人类命运的主题有许多困惑，这些困惑非科学家们能避免，更非门外人士所能承担。研究数据不能改变，而对数据的解释却可以发生巨大的变化。应该如何面对这些问题，我赞同斯蒂恩的一种观点，即作为科学家必须极端谨慎地从已有的数据中进行推导或总结，当理论面向大众时应该尤为谨慎，因为大众不知道数据与事实之间的区别。科学家应该向同时代的人解释科学已经进入了什么阶段，获得了哪些新的东西。对于基因在多大程度上决定人类命运的认识，将改变我们对自身的认识，改变我们的养育、教育、治疗和人类许多事业的方方面面。所有的疾病都被说成是基因病，那么，疾病与环境无关了吗？为了获得资助或者为了引人注目而夸下海口，使人们相信所有的问题在明天都可以解决，并不是一种明智的选择。

人类基因组计划成功地植根于公众，使人们普遍感觉到DNA判决了命运，人类的未来不可磨灭地刻写在基因之中。发展了近一个世纪的心理学则遭遇了新的挑战，因为大家认为人类的行为是人固有的一部分，人类行为的调节毫无希望。然而，行为遗传学家的数据没有显示基因是只会命令的“暴君”，相反，我们看到的是，轻推慢搡是它的主要工作风范。它在多数情况下力量微弱，即使有时强烈，也只是在一些负面的行为中，例如酗酒、人格障碍。我们对它的认识将帮助我们对它进行改造。

诺贝尔奖得主杜伯克说：“人类的DNA序列是人类的真谛。”过去20年的研究迫使心理学家和社会科学家承认，基因不仅影响人类的身体特性，诸如毛发的颜色、癌症的倾向等，而且影响我们的人格、癖习和弱点。在或好或坏的消息中，我们知道了基因对人类有广泛影响，基因大致有着“多管闲事”的禀性，但同时我们也认识到，它的力量并非像我们想像的那样强，还没有发现哪一种行为由基因独裁。

重温哲人雅克·莫诺的警示是有必要的：“在宇宙冷冰冰的无限空间中，任何地方都没有规定出人类的命运和义务。王国在上，地狱在下，人类必须作出自己的抉择。”