据测算，太平洋时间7月2日深夜至3日凌晨，这颗小行星将达到距地球最近点。届时它离地球约40万公里，相当于月球到地球距离的1.1倍左右，与地球相对速度将达到每秒17公里。

天文学家说，这是近几十年来飞离地球最近的一颗小行星，但它“既不会击中地球，也不会打到月球”，反而为观测和研究小行星提供了机会。小行星与地球如此近距离“会面”的概率约是10年一次，不过此前的类似“会面”都没有被天文学家所观测到。“2004XP14”下一次飞近地球将是2029年。

在“2004XP14”飞过地球之时，美宇航局将动用位于加利福尼亚州的直径达70米的大型雷达跟踪观测，以获得它的清晰照片和详细轨道参数。美国行星学会等民间研究机构也将集中观测研究这颗小行星。

 (记者 陈勇)