2003 UB313与其它新发现小天体比对图(图片来源：美国宇航局网站)

　　新浪科技讯 俄罗斯彩带网4月12日消息，据《新科学家》杂志刊文称，“哈勃”太空望远镜最近传回的观测数据显示，2003年发现的太阳系“第十大行星”2003 UB313的体积尽管远没有前估计的那么大。但也稍大于冥王星，因此有部分科学家建议将其列入太阳系行星行列。

　　此前，科学家们曾推算这颗编号为2003 UB313的所谓“第十大行星”直径可达3500公里，与此同时，“第九大行星”冥王星的直径仅有2290公里。当时就曾经有人声称要把2003 UB313列入太阳系行星行列。

　　根据“哈勃”太空望远镜最新提供的照片资料显示，2003　UB313的直径仅为大约2400公里(误差不超过100公里)。也就是说，2003 UB313的直径仅略大于冥王星。它目前与太阳的距离是地球与太阳距离的98倍。

　　2003　UB313发现于2003年，随后进行的进一步观测证实，它位于著名的太阳系第二大小行星带--哥伊伯小行星带。它曾一度被科学家们认为是自1846年发现海王星以来天文学家们在太阳系中找到的最大天体。2003 UB313到太阳的距离是冥王星到太阳距离的三倍，而冥王星也曾一直被看做是太阳系内最偏远的行星。

　　在所谓的“第十大行星”2003 UB313被发现后，曾有科学家对冥王星是否还应该被称作行星提出了质问。部分科学家甚至建议将冥王星从太阳系行星行列中排除掉。正如德国马克思-普朗克射电天文学研究中心的天文学家弗朗克-贝尔托蒂所说：“考虑到2003 UB313的体积要明显大于冥王星，如果连它都无法被称作行星，那么我们还有什么理由来把冥王星再称作是太阳系‘第九大行星’呢？”

　　自1992年以来，世界各国的天文学家们已在冥王星之外的柯伊伯带发现了上千颗体积较大的小行星。根据天文学家们当前的估算，在柯伊伯小行星带中可能隐藏着50多万颗此类体积较大的小行星。

　　目前，已经有许多天文学家称，应取消冥王星的行星地位并将其列入小行星之列。甚至还有一些科学家表示，在太阳系中发现的任何体积超过冥王星的天体都应该称为行星，包括此前发现的2003 UB313。

　　目前，有关“第十大行星”2003 UB313的细节问题科学家们还难以给出准确的解释。前不久美国宇航局刚刚发射的“新地平线”号冥王星探测器也许能够收集一些有关2003 UB313的信息，但由于它距离太远而未被列入“新地平线”号探测器的考察任务内。(久亮)