科学家完成了黑猩猩第22号染色体的测序，进一步揭示人与黑猩猩的相同与不同

三类黑猩猩

在动物园里与黑猩猩（Pan traglodytes）对视，是一件有趣但也有点恐怖的事。我们可以立刻指出它与人的差别，但那与人相似的体形、灵巧的手指、生动的表情，又让人难以否认它与自己的相似，不禁疑心笼子的两边究竟是谁在看谁。明显的血缘关系使人类在自封为万物之灵长后，慷慨地把各种猿和猴子一概纳入“灵长目”之列。但人又终究难以抛弃自己唯一的、特殊的地位，单独为自己建立了一个“人科”，这个科中如今还活在世上的物种，只有人属下面一个孤零零的智人种（Homo Sapiens）。其它的人科成员都已经消失了，比如南方古猿、尼安德特人和北京猿人。

在过去的几千万年间，高等灵长动物（这自然又是一种人本位的划分方法，越是像人类的东西，就越“高等”）家族开枝散叶，先后分离出了狒狒、猩猩、大猩猩等。人类的祖先与黑猩猩的祖先在大约500~600万年前分家，走上独立的演化道路，前者产生了我们，后者则在约300万年前分为两支，演变成现在的黑猩猩和倭黑猩猩（Pan paniscus，与普通黑猩猩相似，但体型更小、更敏捷）。这两类黑猩猩都生活在非洲的森林里，喜欢几十只在一起群居，有着相当复杂的社会结构，会集体狩猎。它们是与人类血缘最近的动物，也是除人类之外智力水平最高的动物。一些不那么人类中心主义的科学家主张，应当把黑猩猩从猩猩科中分离出来，与人划归一科。在某种意义上，人类是第三类黑猩猩。

还没有哪只黑猩猩发表演讲或写文章论述动物权利问题，但它们有许多特点可视为“简化版的人性”。它们懂得制造——不仅仅是使用——简单工具。很多人在电视里见过这样的场景：黑猩猩折取草叶或细枝进行加工，伸进白蚁巢穴引诱美食上钩。黑猩猩有感情，会为亲属的死亡感到悲伤，群体中其它的成员会慰问死者的兄弟。它们有自我意识，照镜子时知道里面那个家伙不是哪里来抢地盘的陌生黑猩猩，而正是自己；甚至还有移情能力，懂得设身处地揣测其它生物的想法，并据此做出自私或无私的行为。科学家成功地教会一只黑猩猩认识阿拉伯数字，它还会将数从0到9按大小顺序排列，并能记住多达5位的数。有的黑猩猩经过语言培训后，能听懂几千个英文单词，并能借助键盘等工具“说话”。黑猩猩与人类幼儿在智力上的相似程度，显然比外表的相似程度更高。

22 VS 21

基因组测序研究在媒体里热闹地反复出现，让这样一些数字为普通公众所熟悉：人与果蝇共享60%的遗传信息，与老鼠的相似度是80%，与黑猩猩的相似度约为98.5%。仅仅1.5%的差异，就决定了一个在笼子外面、一个在笼子里面；一个办奥运会、一个在树上跳来跳去；一个研究哥德巴赫猜想、一个数到9就很了不起；一个可以长成奥黛丽·赫本那样、一个全身披满黑毛；一个大讲“人生而平等”、一个在医学实验室里受折磨。直立行走、复杂语言、科学和艺术、哲学和宗教……这些人特有的东西，其根源都可追究到这1.5%。而在这1.5%中，又究竟是哪些具体的差异，在黑猩猩与人之间划出了界限？

美国科学家已于2003年绘制出了黑猩猩的基因组草图，但还不够精确和完整。在将黑猩猩与人这样的近亲进行比较时，很难说哪些基因差异是真的差异、哪里只是数据误差。在2004年5月27日出版的英国《自然》杂志上，一群来自旧大陆的第三类黑猩猩宣布，他们完成了对普通黑猩猩第22号染色体的测序。来自德国马普学会、日本理化研究所和中国国家人类基因组南方中心等机构的科学家说，他们联合进行的这次测序，所得的数据足够精确，适用于与人类基因组进行可靠的比较分析。

人类有23对染色体，黑猩猩有24对——大猩猩也有24对，例外的是我们而不是黑猩猩。黑猩猩的第22号染色体，对应人类第21号染色体。对比显示，两者DNA序列上对应区域间单个碱基（遗传信息的“字母”）之间的差异为1.44%，即“单碱基置换”差异。这个结果基本上在意料之中，平息了以前的一些争论。这次测序的错误率是每一万个“字母”错误不到一个，因此比较黑猩猩与人的两条染色体时，由数据误差而产生的差异，在全部“字母”差异中不足1%。