参拜靖国神社，是个人的“心灵自由”问题，日本首相小泉纯一郎如是说。不幸的是，他的“心灵自由”正遭受越来越多世界政要的“干涉”：美国众议院外交委员会主席海德致函众议院议长，要求即将访美的小泉只有承诺在任期内不再参拜靖国神社，才能在美国国会发表演讲；联合国秘书长安南提醒日本应以“最真诚的态度”对待历史，以免历史悲剧重演，并要求小泉为修复与邻国的关系作出“重要姿态”；瑞典首相佩尔松则向小泉当面表示对其坚持参拜靖国神社的不解。

      曾经参加过第二次世界大战的海德在信中说，美国国会是“珍珠港事件”后的美国对日宣战场所，小泉如在美国国会演讲后即参拜祀有东条英机等甲级战犯的靖国神社，会令美国人感到“担忧”和“被侮辱”。澳大利亚学者利姆最近也撰文说，日本曾残酷奴役澳大利亚战俘，靖国神社游就馆内陈列着泰缅铁路上使用过的机车，“是对每个澳大利亚人的侮辱”。他指出，日本并非只与中国、韩国之间存在历史问题，日本与美国、澳大利亚和新加坡等国之间也有历史问题。

      这些来自亚洲之外的声音清楚地表明，靖国神社问题不仅是亚洲的问题，也是世界的问题。靖国神社问题，不仅造成日本与其他亚洲国家在历史认知上的尖锐对立，更严重挑战了全世界对第二次世界大战发动者侵略责任的历史公论。

      日本正试图从“经济大国”走向“政治大国”和“军事大国”，但历史问题必然成为它无法逾越的“心灵魔障”，它对历史真实的抗拒必然使世人质疑它的大国“理想”。所谓历史问题，实质上是历史观问题，是如何看待那段历史、如何看待发动侵略的行为、如何看待战败的意义的问题。其实，日本之所以在历史观方面出现今天的偏误，美国也是有一定责任的。二战结束后，在冷战的阴影下，美国把日本培育成其全球战略中的一股制衡力量，日本则利用美国的扶持迅速兴起，并得以避免对战争罪责的彻底清算。今天，如果美国对小泉参拜靖国神社感到被侮辱，那么美国是不是应该对当年纵容日本某些势力有所反省呢？眼下，日本仍是美国在亚洲最倚重的力量，可小泉却坚持祭拜祀有包括二战甲级战犯牌位的靖国神社，无异于在众目睽睽之下向世界正义挑战，向整个二战反法西斯阵线挑战。美国又该如何对待这位盟友沉渣泛起的历史问题呢？