“太阳脉动”5年内将获1500万美元赞助

    瑞士探险家贝特朗·皮卡尔计划不使用普通燃料而驾驶太阳能飞机进行连续环球飞行。

    这一称为“太阳脉动”的计划获得了全球知名钟表品牌欧米茄公司的赞助。

    机身全部覆盖感光材料欧米茄公司总经理斯蒂芬·乌尔古哈特和欧米茄所属的斯沃琪集团总裁尼克·海耶克日前在日内瓦共同宣布，在今后5年内，他们将向皮卡尔提供1500万美元的赞助，支持他完成太阳能飞机的研制和飞行计划。此前，比利时制药公司索尔韦公司已成为“太阳脉动”计划的主要合作伙伴。

    据皮卡尔介绍，研制太阳能飞机需要最先进的技术和材料以解决结构、智能轻型材料和生产并储存飞行动力问题。从太阳能感应器到飞机推进器，整架飞机必须轻便、坚固和节能。按照设计，太阳能飞机的载重量（包括机身）为2吨，机身将全部覆盖太阳能感光材料，翼展80米，超过空中客车A380型飞机翼展，以增加太阳能采集面积。

    飞机配备2部螺旋桨发动机，飞行时速70公里，高度可达1万至2万米，白天飞行时采集的太阳能还要为蓄电池充电，以维持夜间飞行。截至目前，尚无人驾驶太阳能飞机尝试过昼夜连续飞行。

    2011年将做环球飞行据皮卡尔介绍，“太阳脉动”计划现已初步完成了可行性研究和机型设计，预计在2006年至2007年制造出样机，2008年至2009年完成试飞和夜航，2009年至2010年制造出承载1名飞行员的定型机，2010年至2011年，完成连续数天的环球试飞。

    皮卡尔表示，如果一切顺利，将于2011年5月起做沿赤道北侧的环球飞行，计划每个飞行员连续驾驶3至4天，在每个大陆停留1次，换另一位飞行员驾驶飞机，并在当地展示飞机。此后，研究人员对飞机进行优化调整，减轻重量和增加蓄电池储量，建造2人驾驶飞机，最终实现连续不着陆环球飞行。