"塔拉瓦"级舰的主要任务是运载海军陆战队的一个加强营(约2000人)及其装备，以支援登陆战。由于舰上设有指挥控制部位，并安装先进的电子设备，因此还具有指挥舰的作用。

　　"塔拉瓦"级服役后，美海军的登陆能力已显著增强，能部署大约一万名海军陆战队员及其装备，并提高其机动能力，使美国"在必要的时间把部队送到必要的地点"，参加了1991年的海湾战争。这种舰的主要技术特点，简要归纳如下。

　　1.多用途性

　　由于这种舰体现"均衡装载"设计的概念，一艘"塔拉瓦"号能完成3~4艘一般登陆运输舰承担的任务。因此，此级舰服役后，能提高舰队的"灵活反应"能力，可相应地减少在役运输舰只的数量，并可节省燃油等费用。

　　2.作战威力大

　　在登陆战中，这种舰除改进和增强了自身攻防能力外，主要具有三重威力，即出动直升机实施垂直包围，出动垂直短距起降飞机提供近距离空中支援;出动登陆车辆和登陆艇进行登陆攻击。