玉斌的父母都是农民，他有个姐姐，还有年迈的爷爷奶奶。一家人仅靠几亩薄田维持生计。苏玉斌是家中惟一的男孩，但父母却从未娇惯过他。

　　苏玉斌从小就非常懂事，勤快孝顺。邻居李大娘说：玉斌对老人特别尊重，经常见面都会跟我打招呼，他和我孙子玩得很要好，经常跟我孙子说，要尊重老人，不要随便对老人发脾气。玉斌救人牺牲了，大家都很痛心。乡亲陈大爷回忆说，一次他骑摩托车去办事，车子在半路上坏了，苏玉斌路过发现了，他就帮忙联系修车师傅，直到把车子修好后才回家……

　　初中时，苏玉斌在星桥中学就读。苏玉斌个子矮小，但他十分机灵，而且很有运动细胞。念初中时，他一直是班里的小组长。当时，他乒乓球打得很好，属于年段的乒乓球明星。苏玉斌读初二、初三时的班主任王玮珍老师回忆说。

　　王老师介绍，苏玉斌除了学习成绩一般外，其他方面都很突出。他人缘好，乐于助人，老师、同学都很喜欢他。

　　初中毕业后，苏玉斌外出打工，在火车站附近的一家餐馆做厨师。同事吴斯塅是他的好友。他回忆说：苏玉斌没有坏习惯。每天收工回来，他都要把寝室整理得亮亮堂堂。他家庭条件不好，却常常接济其他工友。

　　玉斌每年过年都会回家，就今年没有回去。他偷偷告诉在广东打工的姐姐说要赚很多很多钱回来孝敬父母，让爸妈享福，让姐姐享福。

　　4月2日，梅列区政府召开见义勇为先进事迹表彰会，授予在3月21日凌晨下河救人的苏玉斌、陈文斌见义勇为先进群体称号，并给予奖励，发放抚恤金。