大气层自上而下分别为冰晶层、暖层和冷层。如此，从冰晶层掉下来的雪花通过暖层时融化成雨滴，接着当它进入靠近地面的冷气层时，雨滴便迅速冷却，成为过冷却雨滴，降至温度低于0℃的地面及树枝、电线等物体上时，便集聚起来布满物体表面，并立即冻结，形成雨凇。

　　气温不及北方低，冰冻强度却超过北方

　　自1月中旬以来，强的逆温层一直维持，雨凇天气便丝毫不见消褪。这种南方的雨凇，注定了与北方的冰雪有着很大的不同。

　　省气候中心主任廖玉芳解释，在北方，大多数时候下的是纯雪，并不会轻易结成冰，而我省的这次雨雪过程中大多数时候下的是冻雨，大家可以看到树枝上、电线上到处都挂满了冰凌，这些就是冻雨的冻结景观。

　　事实上，雨凇在北方罕见，干旱地区根本就不可能。正是在南方，冷暖气流活动都比较旺盛，恰好在我省上空形成了逆温层，冻雨凝结，使得冰冻一步步发展。对我省而言，这种大范围的雨凇已是50年一遇。这种特殊的天气，使我省在气温不及北方低、降雪不及北方大的情况下，遭遇的冰冻强度、范围、持续时间都超过了北方。南方湿度大，看似不多的雪，极易结出厚厚的冰与动辄零下二三十摄氏度的北方省份相比，我省这次冰冻最低温也不过零下四五摄氏度，算是小巫见大巫。但滞留于京珠高速公路的北方货运司机们却深感彻骨的寒冷。

　　为什么这么冷呢？气象专业人员黄小玉解说，北方虽然气温很低，但湿度很小，行人的皮肤敏感度也小；而且白天经常有太阳，行人能从光照中吸收到热量。南方湿度大，持续的雨凇天气，空气中的水分子吸附在人体表层皮肤上，蒸发过程会带走人体热量；同时，雨凇天气使人体难以从外界吸收到热量。连日来，冻雨和着冷雪，随风打到人身上，就是一种彻骨的寒冷。

　　在气象专家眼里，正是在雨凇天气条件下，看似不多的雪，却结出了厚厚的冰，也就带来了重重的冻。

　　雨凇如何造成罕见之灾

　　省气象台台长黎祖贤说，与地表水结冰不同，雨凇边降边冻，能立即粘附在裸露物的外表而不流失，形成越来越厚的坚实冰层，从而使物体负重加大，压断树枝电线，严重妨碍交通。

　　专家解说，高压线高高的钢塔在下雪天时，可以承受2－3倍的重量。但如果下雨凇，可能会承受10－20倍的电线重量。电线结冰，遇冷收缩，风吹引起震荡，就使电线不胜重荷而断裂。

　　此次我省持续长久的雨凇，造成多数220千伏以上线路出现严重覆冰，造成输电线路和杆塔上面的冰层越裹越厚，致使输配电电线频频跳闸。主要原因正是大范围的雨凇，堪称建国以来罕见。当公路路面形成雨凇，高架桥遭遇“桐油凝”，事故不可避免地增多；山区公路地面积冰，往往易使汽车打滑，很容易发生危险。

　　地面的冰还没融，新的冻雨又在下，雨凇灾害一天天加重。街上的行人小心翼翼，仍不免摔跤；而坚硬的冰层下面，庄稼已开始糜烂，树枝时有断裂……这时候，人们才认清了雨凇。银装素裹的世界，在人们的眼里已非童话里的城堡。