北京大学地球与空间环境学院焦维新教授此前接受记者采访时说，与“神六”相比，“神七”的所有重点都放在实现首次太空行走。所以，和“神六”相比，“神七”有五大不同。

　　1　舱外航天服重几百斤飞船载荷增加

　　“神七”飞船的有效载荷将会有所增加。
 
“神七”会上3名航天员，还要携带舱外航天服和7天太空生活所需的物品，所以上去要带300公斤的东西，回来带100公斤，光舱外航天服的地面重量就达125公斤。

　　外观也有所不同。“神七”有3名航天员，在天上待7天，飞船容量肯定将有所增加，要求现有的运载火箭的推力满足“神七”要求。

　　2　轨道舱添一个“夹层”为航天员减压

　　轨道舱须设计一个“夹层 ”——“气闸舱”。航天员出舱前要“减压”，从太空返回要“升压”，原理类似潜水员进出深海中的潜艇。因此，航天器上须有一个设施具有“卸压”功能和恢复功能。气闸舱由两道门组成：航天员穿好舱外航天服把第一道门关上，后把第二道门打开，保证原来的舱里的氧气和压力。而回来的时候也一样，航天员必须分别经过这两道门。

　　3　神七轨道舱将不会在轨“驻守”

　　“神七”完成任务后，轨道舱将不会在轨“驻守”，而是和推进舱一样，在与返回舱分离的一刻坠入大气层。此前，无论是“神六”还是“神五”，在航天员随返回舱回归之后，被分离的轨道舱仍会在轨运行半年左右，期间将进行一些科学实验。“神七”轨道舱之所以不再留在轨道，是因为研究人员将把“神七”的试验方向集中在保障航天员顺利出舱活动方面。

　　4　航天服要适应太空行走要求

　　3名航天员一个出舱行走，一个在轨道舱迎接，返回舱还要留人。航天员进行太空行走的目的，是为了维修、装卸、更换和回收航天器及航天器的外部设备。舱外航天服必须具有防微流星、真空隔热屏蔽、气密、保压、通风、调温等多种功能。

　　航天服后背有一个背袋，里面除了氧气瓶、一些工具外，还会有一个燃料助推器，使航天员控制行走方向。航天服上还有一个称作脐带的特制绳子，专门将航天员与轨道舱接在一起。

　　5 航天员驾神七就像开战斗机

　　“神七”将安排航天员“像驾驶战斗机一样驾驶飞船”，这对于飞行员出身的中国航天员来说，简直是驾轻就熟的事情。