8月6日，第一棒火炬手杨利伟（左三）从中共中央政治局委员、北京市委书记、北京奥组委主席刘淇手中接过火炬。当日，北京奥运圣火在北京市传递。 新华社记者罗晓光摄

　　新华网北京８月６日电（新华社记者）８月６日８时０７分，经历境外２１个城市和境内３１个省区市的传递后，奥运圣火回到第２９届奥运会主办城市——北京，并在历经风雨的故宫午门前庄严起跑，开始了为期三天的激情传递。

　　８月８日晚上，这穿越了五大洲的“祥云”火炬，将点燃国家体育场“鸟巢”的主火炬，揭开本届奥运会的帷幕。

　　这是多么壮观的场景，千年的古城和她的千万市民一起，高擎起奥运圣火奔跑！

　　航天英雄杨利伟成为第一棒火炬手——这似乎并没有使人产生太多的“意外”。因为，他是实现中华民族千年飞天梦想的传奇人物。２００３年１０月１５日，杨利伟圆满完成中国首次载人航天飞行任务，成为遨游太空的中国第一代航天员。正如此间即时评论所说：“杨利伟接过火炬的这一刻，中华民族自强不息、锐意进取、不断创新的精神，与奥林匹克更快、更高、更强的精神完美融合。”

　　奥运圣火６日从故宫午门前起跑后，在北京的７个城区传递，终点站是天坛祈年殿。故宫到天坛，称得上是北京城南北轴线的核心段落。３天后将上演奥运“大戏”的“鸟巢”“水立方”等，也在这条中轴线上。从某种意义上，随着火炬传递的脚步，北京的历史与现代、开放与梦想，以最大的热忱和诚恳，向世界展现。

　　这时候，该用什么词汇形容北京人的心情？激动、兴奋、自豪、轻快，肯定是这样，但似乎还不仅是这些。奥林匹克的光辉播撒在这座城市的每一个角落。大家把火炬抵达北京传递称作“回家”；更多的人天刚蒙蒙亮就赶到火炬传递起点，想亲眼见证这个时刻；街市中穿梭的汽车不约而同地插上了五星红旗和奥运五环旗，一时间京城遍飘“中国红”……

　　“不知道说些什么好，我就带着孩子们跟着火炬跑吧。”北京牛街回民中学的年轻教师赵敏说。一大早她就带领孩子守候在火炬传递的沿线。事实上，从航拍发回的图像看，整个北京城从这个清晨开始，都一直在欢笑、奔跑。

　　整座城市变成了欢乐的海洋。如果要考究北京人欢乐的源泉，“国运兴、体育兴”是个很好的切入视角。统计显示，自申奥成功以来的７年间，北京经济社会平稳较快发展，按可比价格计算，２００７年北京市经济总量已经比２００１年翻一番，年平均增长１２．４％，预计今年将突破１万亿人民币。再把视角放大一些，２００７年全年中国ＧＤＰ为２４６６１９亿元，比２００１年翻一番多；２００７年末中国外汇储备余额达１．５３万亿美元，这是世界上最大规模的外汇储备。

　　显然，正是首都北京和整个中国的平稳较快持续发展，才让经历３０年改革开放后的中国人，能够充满信心地向全世界承诺：中国将举办一届有特色、高水平的奥运会。

　　而７年的筹备过程，也让北京人和中国人对奥林匹克精神和文化，有了更加深刻的认识和了解。自２００３年以来，北京每年举办一届奥林匹克文化节，加深了民众对奥林匹克精神和文化的理解。和平、友谊、公平竞争、身心和谐发展和更高、更快、更强等理念深入人心。“我参与、我奉献、我快乐”的口号，传递出了全体中国人民的时代心声，北京、中国以博大胸怀拥抱世界，展示热情好客、文明健康的风采，为奥林匹克这一西方文明写上东方的乐章。