仙都龙窟冠此蛇王宝殿

　　闽越遗风唯我湖峰惠存
   
　　这是闽侯洋里蛇王宫的樟湖坂祖庙中一副楹联。
   
　　洋里蛇王宫，是福州地区现存惟一的因蛇图腾而供奉的明代庙宇，在闽侯县西北部山区洋里乡。洋里原称“洋里六墩”，据说当地居民始祖是在明朝永乐年间从江西、河南等地来的，分布在安仁、东宅、绅宅、绅带、新见和岭兜六处。
   
　　据明《长溪琐记》记载：“水口以上有地名朱船坂，有蛇王庙。庙内有蛇数百，夏秋之间，赛神一次。蛇之大者或缠人腰，或缠人头出赛。”朱船坂就是樟湖坂，而洋里蛇王宫是明末由樟湖坂分炉而来的。
   
　　洋里蛇王宫建于明祟祯四年（1631年），坐落于洋里后坑深山之中，又名龙颜寺，依山而建，呈曲尺状。前殿坐北朝南，砖木结构，亭式殿堂，亦称古佛亭。门口匾额“龙颜寺”。大殿坐西朝东，面阔三间，进深五柱，全木结构，供奉蛇王。
   
　　我国许多民族都存在着蛇图腾祟拜。秦汉以前人们认为人类的始祖是人面蛇身或人身蛇尾。《史记·三皇本纪》说：“伏羲氏，蛇身人首；女娲氏亦蛇身人首”。《列子·黄帝》也说：“庖羲氏，女娲氏……蛇身人面”。现在福州市博物馆还收藏着宋代寿山石雕的人首蛇身俑。《闽都别记》中说，明代永泰葛岭有白蛇精叫隐仙，在方广岩开酒店觅婿，选中叶向高的堂侄，生的第二个儿子，就是人首蛇身。
   
　　福建地处亚热带，属于毒蛇多、蛇患多的地区。秦汉以前，福建是闽越族的聚居地，闽越族大多居住在山野溪谷和江河湖泊之间，长年与水打交道，是熟习水性、善操舟揖的民族。而毒蛇多生活于山野溪谷，对于闽越族的生存造成了很大的威胁。
   
　　在当时未开化的闽人心目中，蛇是一种颇具神秘色彩的动物，它来去无踪，脱皮蜕变，水陆两栖，无足无翼而能窜突腾越，特别是一旦狂怒起来，不但能伤害弱小的人、畜，而且能毒死甚至吞食凶猛的野兽。闽人对蛇很是敬畏，认为蛇是小龙，具有某种超自然的力量，从而对它加以崇拜，发展为图腾祟拜，把蛇看作自己的祖先或保护神。《说文解字》这么解释福建的简称“闽”：“闽，东南越，蛇种。”就是说，闽越人是以蛇为图腾崇拜的族类，即认蛇为闽越人的祖先。清《闽杂记》说：“福州农妇多带银簪，长五寸许，作蛇昂首之状，插于髻中间，俗名蛇簪……簪作蛇形，乃不忘其始之义。”疍民认蛇为“始祖”，台湾高山族也以蛇为图腾。