因为唱歌她成了县城名人
   
　　赵秀兰1961年出生在福州，父亲是义序机场的一名炮兵。1963年，因为父亲转业到与江西上饶交界的武夷山区茶劳山农林垦殖场工作，一家人都去了那里。在满山层层叠叠的绿意中，赵秀兰和两个妹妹一起，跟随着年长几岁的哥哥在树林里飞奔、玩耍、成长。6岁时，赵秀兰开始迷上各种各样的旋律。当时她家门口有个有线喇叭，每天只要喇叭里传出有旋律的东西，不论是京剧、评剧，她都特别感兴趣地听，跟着唱。只要一个人独处，她的脑子里就会不由自主地响起许多组合性的旋律。有一次和哥哥吵架，她气得哭起来，哥哥却一溜烟跑得无影无踪。哥哥事后不放心，又回头找她，没想到她早就忘记了吵架的事，已经一个人在树林里唱歌了。
   
　　1970年父亲调到崇安县城工作。9岁的赵秀兰也到县城读小学二年级，到四年级时她已是学校的文艺骨干。这时福州军区前锋歌舞团到学校招生，县教育局为此举办了一场演出，赵秀兰参加了独唱、表演唱、小品等。招生的老师发现舞台上的赵秀兰音色圆润甜美，特别满意，就对校领导说找个时间再来考核一下。这下全校、全县城的人都知道那个会唱歌的女孩要去当兵了。但过了几个月却传来消息，因为她长得瘦小，前锋歌舞团担心她在生活上不能自理，没有录取她。虽然没当成兵，但赵秀兰却成了县城里的名人。很多人看到她和其他孩子在一起玩闹时，都会提醒她：“小姑娘，不要乱喊乱叫，可别把嗓子搞坏了。”
   
　　1975年初，赵秀兰考入崇安县文工队。随后几年，她勤学苦练，打下了坚实的演唱功底。1977年开始，她年年参加建阳地区文艺汇演，年年都获奖。在一次汇演中，她认识了在建阳地区文化馆工作的杨老师，杨老师时常给她写信鼓励她、寄新歌给她。1979年文汇演，年年都获奖。在一次汇演中，她认识了在建阳地区文化馆工作的杨老师，杨老师时常给她写信鼓励她、寄新歌给她。1979年文工队改为越剧团，她又唱起了越剧。1981年6月，福建省第二届音乐舞蹈节在福州举办，她代表建阳地区参加，并获得了自己的第一个省级奖项——演唱一等奖。正在组建的南平南词（南平地方剧种）剧团的领导看了她的演出后赞不绝口，1982年，经杨老师推荐，赵秀兰调入南词剧团。当年，她的南词说唱《当代七品官》获全国曲艺优秀节目汇演二等奖，这也是她的表演生涯中得到的第一个全国性奖项。