原本浩淼的长江，将湖北监利和湖南岳阳遥遥隔开。平常只有依靠巨大的渡船才能渡过的江面，现在，这些冬泳爱好者们可以不费吹灰之力抵达对岸。

　　原本热闹非凡的两地之间的渡船也停航了。“小船足以渡江了。”守着轮渡的一个工人告诉记者。这个大型的轮渡，也完全在长江边上搁浅。

　　记者在正在施工的荆岳大桥建设工地旁看到，从荆州白螺镇通往岳阳的过渡水道中，大量浅滩露出水面。附近居民告诉记者，2005年第一次看到江底的浅滩凸出水面，今年露出来的面积比往年都大。

　　监利当地摄影爱好者邓先生也举起了照相机，寻觅着枯水的痕迹。他将镜头对准了断裂的锈迹斑斑的铁锁链，满是裂痕的江边滩涂。

　　“今年的枯水百年难见！”邓先生说。

　　滨江县城的吃水难题

　　“守着长江却吃水困难，这是以前难以想象的。”监利县自来水公司副经理吴春平在接受记者采访时说，“据说到2月份，长江的水位还会有所下降，到时候，我们恐怕要将取水管伸到湖南了。”

　　监利县，一个长江边上有着20余万人的县城，目前却因吃水问题而犯愁了。

　　“守着长江却吃水困难，这是以前难以想象的。”监利县自来水公司副经理吴春平在接受记者采访时说，“据说到2月份，长江的水位还会有所下降，到时候，我们恐怕要将取水管伸到湖南了。”

　　自来水公司的自来水生产量已经远远不能满足整个监利20多万人的自来水需求了。现在，监利县城4层以上的楼房已不能正常吃水。最近两个月，自来水公司多次在当地媒体上公告，让当地居民们在枯水期注意储备自来水，以免停水。

　　“20多万人，冬季每天自来水的需求量大约在6万立方米，现在取水的泵船不能满负荷运作，哪能达到那个生产量呢？”吴春平很无奈。

　　在位于长江边上的监利自来水公司一水厂的取水泵船上，本报记者见到了年近60岁的老自来水人王祖福，他已经在这个泵船上工作了40多年。在他的印象中，今年是枯水最为严重的年份之一。

　　这艘泵船所在的位置，因常年取水，取水口已形成了巨大的深槽。“现在这个泵船还能勉强取水”，王祖福说。

　　而在上游约2公里处，二水厂的泵船已完全搁浅。监利自来水公司不得不再次花钱购买了另外一艘泵船，专门供枯水期用。

　　新旧两艘泵船之间的距离已相隔将近1千米。新泵船上的工作人员告诉记者，目前，泵船所在位置最浅的地方只有0.6米。泵船完全不敢开足马力抽水。“马力太大，抽起来的全部是泥沙。”

　　为了与枯水作斗争，监利自来水公司采取了一系列措施。多次改变取水方式，仍然跟不上近年来越来越严重的长江枯水。

　　1999年，该公司投资100万，启动了一矶头至二水厂的临时饮水工程，每天定时取水18个小时，以解决短短几个月的枯水期。但随着时间的推移，这个办法越来越不奏效。“枯水时间长了，临时的取水解决不了根本问题。”

　　2002年，该公司采取二级取水的方式，新增一艘泵船。“枯水的月份长了，原来在水厂附近的泵船只有在洪水期才能正常启用。”