2004年以来，该师主要师团领导随军事代表团出访多个国家空军。回国后的报告中，他们这样写道：优胜劣汰，我们必须以更高的目标来定位自己，更加紧密地贴近实战开展训练。

　　“与世界军事强国的空军比，我们的差距在哪里？”一场讨论，让许多新思想、新观念开始进入官兵头脑。

　　海天深处，波谲云诡。该航空兵师新老战机混编机群以密集编队扑向大海纵深的陌生空域，从中高空到低空编队协同；从超视距攻击、截击到近距格斗空战……上演了一场惊心动魄的海天搏杀。