“刘三（指三儿子刘明生），快来，你老汉不行了！”黑暗中，徐朝清冲到半坡山顶，也是“爱情天梯”最顶端，对着山下凄厉地喊，全不顾住在山脚的儿子能否听到。山间，只有她自己带着哭腔的回音，和雨滴打在树叶上的声音。

　　徐朝清又踉跄着跑回屋，奋力将体重是自己近两倍的老伴扛上床，盖上铺盖——海拔1500米的山顶半夜很冷。

　　“下山找儿子。”这是徐朝清惟一能想起要做的。她拿起电筒，在夜雨中冲下山去。

　　和“小伙子”上山半个世纪以来，这是徐朝清第一次将老伴留在家里，自己一个人走这6000级天梯——“都是他牵着我的手，扶我下山。要不，他下山办事，我在家里等他。他从不放心我一个人走山路。”徐朝清对记者说，但她的眼光依旧定格在那具黑木棺材上。这一次，在这个雨夜，徐朝清终于独自下山——她要救老伴！

　　雨夜里，湿滑的天梯上，徐朝清第一次嫌这6000级要走这么久。她一次次摔倒，一次次爬起来……5时许，她终于擂开儿子的房门。

　　“我吓呆了。万万想不到妈妈半夜三更会一个人下山，还蓬头垢面的，浑身裹满了泥。”刘明生说，他当时差点没认出自己的亲娘。

　　刘明生叫上妻子陈洪治和家里所有人，飞奔上山。“母亲非要和我们一起上山，但她的肩、背和腰已经摔伤了。我们没准她跟来。”

　　天未亮，刘明生等人已赶到山顶。此时，刘国江已无法开口说话。“我们准备抬他下山时，他艰难地举起手，颤抖着指了指橱柜上的全国十大经典爱情证书，和一日本友人为他和妈妈画的像。”刘明生明白，父亲是要他将这些东西一起带下山——那都是父母绝世爱情的见证。

　　“抬着父亲下山后，老远，就看到冷风中，母亲抱着双肩，站在院坝上，向山上张望。天刚亮，我们就把医生请到了家里。”刘明生说。

　　医生诊断，刘国江是脑血管破裂，导致脑淤血。

　　“你说了要照顾我一辈子，陪我一辈子的，啷个就先倒了。今后我一个人怎么办？”这是徐朝清那天对“小伙子”说得最多的一句话。