地少人稀的北欧五国对于北极也有着深厚感情。有人说，北欧各国国旗的十字图案就是北斗星的象征。如果问北欧人最引以为豪的国家特色是什么，“北极”总是成为他们共同的答案之一。现在，正是北半球的夏季，北欧很多地方的人们也在享受极昼带来的别样感受，即使在斯德哥尔摩这样北极圈以外的城市，也是到23时左右天才会黑下来，两个小时后，天就又蒙蒙亮了。在这个季节，当地最时尚的休闲活动之一就是在午夜时分打高尔夫球，这是世界上其他地方的人很难享受到的。所以，很多北欧人把北极地区当成他们的“宝地”。

“宝地”之“宝”还体现在北极地区丰富的自然资源上，而北欧各国对北极地区合理开发利用，也应该是北极圈内诸国中做得最好的。位于北极圈内的基律纳市，有已开发了100多年的瑞典最著名的铁矿，它被称为欧洲最大的“家乡矿”，因为出产的铁矿砂有80%被运到欧洲的钢铁厂。“富得流油”的挪威人也在考虑在北海油田枯竭后，把北极附近地区视为一个新的能源增长点。其他很多国家也在全球面临高油价的今天，把北极看成是第二个“中东”。

但崇尚自然的北欧人却更愿意让北极地区的自然风光永久地被保持下去。记者的朋友肯特是一位勇于探险的人，他正计划把家安在北极圈周围，并加入当地的环保组织。当记者问他是否惧怕极地严寒时，肯特对记者说，无论怎样的寒冷，都没有人类对大自然的破坏更加可怕，无论怎样丰富的资源，也没有人类赖以生存的环境更加珍贵。

北美的“北极人”心情复杂

和俄罗斯人与北欧人对北极的钟情相比，北美的“北极人”的心情则有些矛盾。近年来，生活在加拿大北冰洋沿岸和美国阿拉斯加的因纽特人80%已经住在城镇，除了从事传统的渔业，还搞起了建筑业和服务业，即使少数还生活在乡间的因纽特人，也有了固定的居所，狩猎海豹、放牧驯鹿只是生活的一部分。还有不少因纽特人成了知名的艺术家。