曼德勃罗(Mandelbrot)分形图案

    所以，浓烟中魔鬼的影子并没有什么稀奇，那是一个出现了不到几十分之一秒的、普普通通的图案，这样的图案——以及比这图案更复杂、更让人惊奇的图案——每天都会在世界上出现。说它是上帝也好，魔鬼也罢，那只不过是烟尘而已。

    仙女的照片和UFO

    还是在911事件中，有人拍到了一张照片。这张照片相当普通，除了上面那个被称为“飞碟”的斑点。在世贸中心滚滚浓烟的上方是一个模糊的亮点，想象力丰富的人脑海中不禁浮现了电影《独立日》的场景(可惜那不是帝国大厦)。仔细观察一下，那个所谓的“飞碟”是个只有几个像素大小的图案。这种照片还有很多，比所谓的“魔鬼的脸”还要流行(毕竟很少有人去拍摄浓烟)。

灾难中出现的“飞碟”

    那么——那个光点是什么？简单的说，那是一个无法识别的物体，或者说，那什么也不是。照相机镜头上的一粒灰尘、胶卷冲洗时候的轻微划伤都可能制造出这个光点。当然，那也可能是一个人造物体，比如飞机，但是不是外星人的飞碟。外星人实在是非同寻常的事物，不能用一个模糊的光点来证明。

    看看一些所谓“飞碟”的照片，上面形状稀奇古怪的物体都是什么？那有可能是自然现象(比如极光、放电)，也可能是人造物体(飞机)；还有一种可能，摄影者有意无意的“制造”了飞碟的照片。

    无意中“制造”一张UFO的照片并不是一件困难的事情。我们知道，胶卷是一种相当娇贵的物品。任何轻微的划伤都会造就出古怪的画面。事实上每张照片都会有划痕，但是我们从来不把大多数划痕当作UFO。用一把镊子、或者一点药水，很容易就能制造出所谓的“UFO”照片。另外一方面，稍微改变一下拍摄手段，我们也能创造出更令人惊奇的画面。二次曝光或者多次曝光技术就是一个例子。有的时候，即使不用多次曝光的手段，也能创造出以假乱真的照片。很著名的一个例子是所谓的“科廷利仙女案”。看一看下面这幅照片。这是1917年埃尔西—赖特和她10岁的表妹弗朗西斯—格里菲斯在格兰摩尔山区的科廷利拍摄的。

    在这张普通的黑白照片上，有着令人惊奇的事物。不是照片上的少女，而是只有几英寸高的仙女！这些可爱(或者说古怪？)的小精灵正在唱歌跳舞。真是不同寻常的照片！这些照片甚至骗过了著名的推理小说作家柯南·道尔。这件事被传的越来越神奇，直到20世纪80年代才有人出来揭露了这个骗局。姐妹俩人不得不承认，这些照片是伪造的——说起来甚至有点滑稽，她们根本没有使用什么二次曝光等摄影手段，那些小仙女只不过是硬纸板，外加一些固定纸板的大头针。

科廷利的仙女：纸板和大头针的神话

    还有更诡异的事件。有人声称，他们拍摄到的照片上出现了奇怪的人或物，然而这些东西在拍摄的时候是没有的。比如经常有人声称拍到了“鬼脸”——有着阴森笑容的女性面孔，这类照片比较极端的例子是所谓“上帝的形象)，然而除了声称者本人，谁也看不出那到底如何像一位上帝。真的存在这些奇奇怪怪的影子吗？不，不可能存在。从理论上说，我们能够看到某一特定波段的电磁波——这被称作可见光。

    民用照相胶卷也被设计成对这一波段的电磁波特别敏感(这不难理解，如果你买到的胶卷对红外线更敏感，那么无论如何都别想拍出一张漂亮的风景照片)。胶卷上面均匀涂敷着溴化银——一种感光材料。倘若胶卷能够正常记录下某些事物，那么它一定能被人的肉眼看到。当然，有人声称那些“鬼脸”发出的是X射线、甚至是高能粒子流。是的，这些物质都可以使胶卷感光。然而我们应该考虑到，照相机最重要的部分是镜头。如果要得到一个物体的像，就必须用透镜会聚光线。X光的波长太短了，根本没有可能被照相机镜头正确的会聚，粒子流更是如此。如果是某种新的射线使胶片曝光呢？很奇怪，为什么这种所谓的“新射线”没有出现在科学家的实验室中，而偏偏出现在你的照相机前面？

    这些奇怪的照片用很简单的手段就能制造，比如刚才提到的二次曝光，或者弄脏照相底片。有的时候，不完善的光学系统也会产生奇怪的影像。当计算机变得普及的时候，使用软件处理照片更是不费吹灰之力。

    当有人声称拍摄到了飞碟或者“鬼影”的时候，我们要仔细想想，这些照片到底在多大程度上是可信的？有没有多个独立的摄影师拍到了同一现象？这一现象能不能再现？置于最苛刻的条件下，这些事物是否还能拍摄到？经过这些手段的检验，真相方能大白。

    我们引以为豪的大脑是高度智能的，这也意味着它会歪曲一些事物。照相底片相对人的感知更可观，提供的证据更坚实，但不意味着100%的可信。照片也能伪造，也会出毛病。当你看到什么的时候，千万别以为眼见一定为实；当你观察一张照片的时候，一定要牢记，那是一张绘有图形的纸片，不一定是真理。