“蛟龙”号载人潜水器16日凌晨5时随母船“向阳红09”起航返往南海冷泉作业区。“蛟龙”号首个试验性应用航次现场指挥部16日晚在媒体通气会上宣布，“蛟龙”号首个试验性应用航次17日将进行首潜，这个潜次的主要目的是进行长基线定位系统试验。

　　据“蛟龙”号首个试验性应用航次现场指挥部副总指挥胡震介绍，17日6时工作人员就将开始准备，9时各就各位准备下潜。整个潜次大约需要7小时，下潜和上浮各1小时，水下作业4小时，布放和回收约1小时，16时左右回收潜水器，下潜深度将超过1000米。

　　“这个潜次的主要目的有三个：一是验证潜水器的状态，二是进行潜水器长基线定位系统试验，三是锻炼潜航员在海山地形的驾驶技能。”胡震说。

　　据了解，这个潜次将由“蛟龙”号主任设计师叶聪担任主驾驶，中科院声学研究所杨波和中科院沈阳自动化研究所刘开周下潜验证潜水器声学系统、运动控制系统和基于长基线定位系统的自主导航软件。

　　据介绍，叶聪、杨波和刘开周三个人也是7000米级海试中首次突破7000米的下潜组合，当时他们下潜至7020米。

　　“蛟龙”号首个试验性应用航次于6月10日起航，13日凌晨“向阳红09”抵达南海冷泉作业区。由于海况恶劣，而且呈加剧趋势，达不到潜水器的下潜条件。14日下午，由于南海冷泉作业区海况更加恶劣，为此航次现场指挥部决定到厦门锚地避风，次日凌晨2时抵达厦门锚地。15日，航次队员为潜水器充足了氧气，潜航员也准备好了下潜所需物品和应急物资。海洋气象预报显示，17日南海冷泉作业区海况将好转，因此“向阳红09”船16日凌晨5时起航返往冷泉作业区。

　　“蛟龙”号首个试验性应用航次共分为3个航段，预计需要113天。第一航段在南海开展定位系统试验，同时兼顾“南海深部科学计划”开展科学研究，包括对海底生态系统、生物和地形等进行调查。