太阳系最亮和最暗的两颗行星即将上演“星星相吸”

天文科普专家介绍，4月28日凌晨，金星与海王星近距离相合，这是一次非常难得的行星极近现象。届时，这两颗太阳系中最亮和最暗的行星将上演“星星相吸”的精彩好戏。

金星与海王星之间的实际距离非常遥远，出现极近的现象其实只是视觉效果，这是由于太阳系行星各自的运行速度不同，当两颗行星出现角距离很近且运行到同一黄经上时称为“相合”。

中国天文学会会员、天津市天文学会理事杨婧介绍，金星是除太阳和月亮外全天最亮的天体，亮度最大时可达-4.9等。本次金星合海王星，金星以“启明星”姿态现身，亮度为-4.2等，非常醒目。海王星是太阳系八颗行星中距离地球最远的行星，也是最暗的行星，亮度在8等左右，它曾于4月13日与木星相合，这次又来到了金星“身边”。

这是美国“旅行者2号”探测器拍摄的海王星。（图片来源美国国家航空航天局官方网站）

本次相合“最近”的时候发生在4月28日凌晨3点左右，角距离仅仅30角秒，差一点就形成“行星互掩”现象。但遗憾的是，我国看不到，这是因为此时双星还在地平线以下，即将升起。大约在凌晨4点，二者升出地平线，此时海王星与金星已经分开一些，角距离在2角分左右，当然这也是十分难得的极近距离。

极近，意味着什么？这意味着，喜欢天文摄影的朋友可以“同框”拍下金星和海王星。“在小型天文望远镜下，可以明显看到金星的相位；海王星位于金星的右上方，看起来是一个很暗的小蓝点，在金星耀眼的光芒下不大容易被发现，需要仔细寻找。”杨婧说。

两颗行星靠得如此之“近”是难得一见的，非常值得观测。“由于两颗行星升起后不久天就会大亮，实际可观测的时间只有30分钟至60分钟。在天气晴好的条件下，喜欢天文摄影的朋友可找一个东南方空旷、视野开阔、无光污染的场地，借助小型天文望远镜试着将它们拍下来，这将是很难得的天文照片。”杨婧说。