“末代帝师”陈宝琛：冰渊晚节期无忝，桑海余生会有涯

陈宝琛行书七言联

　　为民请命，修建福建首条铁路

　　1885年，官场失意的陈宝琛在家乡取得了荫福万世的成就。其中之一就是主持开通了漳厦铁路。

　　陈宝琛对现代铁路建设的重要性有清醒的认识。早在1880年，他就曾代台湾巡抚刘铭传草拟《请筹造铁路以图自强疏》，认为铁路运输比漕运、赈务、商务、矿务等，尤为急切，而且利于用兵，是富国便民的自强之道；又指出：“俄人所以挟我，日人所以轻我者，皆以中国守一隅之见，危难苟安，不能奋兴；若一旦下造铁路之诏，显露自强之机，则声振之始，彼族闻之必先发奋。”但意见被顽固守旧派所拒。

　　甲午战争后，日本在1900年进一步向清政府提出修造自厦门对岸嵩屿经福州、邵武，过南昌到汉口；自福州经罗源澳至三都澳；自南昌经衢州至杭州的三条铁路线的筑路权，妄图把势力从台湾扩充到福建、江西、浙江、湖北四省。

位于仓山螺洲的陈宝琛故居

　　列强的激烈争夺，引发福建人民关注。经当时贬黜退居在家的陈宝琛和光禄寺卿张亨嘉的发起，一场以“自保利权”“收回利权”，杜绝列强觊觎为目的的抵抗运动悄然兴起，得到海内外侨胞和福建各方响应。

　　1905年9月“商办福建全省铁路总公司”在福州应运而生了，陈宝琛任公司总理。公司成立后，呈报北京商部核准，先行修筑漳州一厦门、泉州一东石、福州一马尾三条海岸线铁路，并计划筹集股本银六百万元。为集股筹金，陈宝琛奔走沪、厦等地，在他的动员下，沪、粤等地闽籍绅商士民相继认股。1906年秋，陈宝琛亲赴南洋各地，向华侨募股投资。

　　资金有限，让三条铁路同时动工希望渺茫，于是陈宝琛放弃原计划，决定先建漳厦一线。1907年7月，漳厦铁路破土动工，但因资金使用从不加以核算和节约，导致资金周转困难，并严重影响工程进度和质量。1911年5月，漳厦铁路草草通车营运，是福建史上首条铁路。但由于铁路质量低劣，平时又缺乏维修和保护，火车竟比汽车还慢，营业一落千丈。

　　尽管现今漳厦交通四通八达，但陈宝琛为民请命、兴业救国的故事仍被民间传颂。