送别！为防治麻风病倾尽心血的她走了

11月26日，首都医科大学附属北京友谊医院发布讣告，世界著名麻风病防治专家李桓英昨日在北京逝世，享年101岁。

世界著名麻风病防治专家李桓英。图源首都医科大学附属北京友谊医院

“我必须把最好的年华献给祖国！”

李桓英出生于1921年，先后毕业于上海同济大学医学院和美国约翰斯·霍普金斯大学。1950年，年仅29岁的她成为世界卫生组织首批官员。

在世卫组织工作的7年里，一个愿望在她心里愈发强烈：我出生在北京，我是中国人，我的归属就是我的国家。我必须把最好的年华献给祖国！

7年任期结束，李桓英拒绝了世卫组织的续约，瞒着已在美国定居的父母和家人，只身一人辗转多国，终于在1958年回到祖国。

回忆起当初的选择，李桓英说：“联合国待遇再高，美国的生活再好人，不是靠金钱活着的。”

与麻风病人零距离接触第一人

“恐惧对我不是个事儿”

回国后，李桓英一直从事传染病防治工作。1978年，她被调到北京友谊医院热带医学研究所，从此与麻风病结缘。

这是一种古老的传染病，患者若得不到及时诊断和治疗，便极易发生畸形和残疾。在云南省勐腊县罗索河对岸，就有数十个住着麻风病患者的村庄。这些村庄长期与世隔绝，只有乘船横渡才能够到达。

1979年3月，李桓英第一次走进“麻风村”，村民们自觉与她保持距离，但李桓英主动与他们握手、拥抱，还仔细查看他们皮肤溃烂流脓的地方。

当被问及直面麻风病人是否会恐惧时，李桓英说：“我们做医生的没有恐惧，我走遍世界，恐惧对我不是个事儿。”

几十年奔走

把一个个“麻风村”变成幸福村

四十年来，李桓英跑遍云、贵、川，几乎每个“麻风村”都有她的足迹。在偏僻难行的深山里，李桓英曾数次遭遇车祸、翻船，还有一些“麻风村”几乎没有路可走，李桓英只能身体倒悬在河面上，坐索道过去。

由于担心病人中断治疗，李桓英多次往返，甚至长期居住在云南省勐腊县，劝说病人坚持服药并亲自喂药。经过两年时间的治疗，勐腊县的麻风病患者全部由版纳卫生局颁发了“治愈证”。

李桓英用不争的事实证明麻风病短程联合化疗方案有效率达到百分之百。1994年，在中国试验成功的这一疗法向全世界推广。2007年，中国向世界宣布，中国在经过五十多年的努力后，终于走出了麻风病时代。

因为在麻风病防治领域的突出贡献，李桓英曾获国家科技进步一等奖、全国五一劳动奖章、“全国医德楷模”等荣誉。2021年8月20日，中共中央宣传部授予李桓英“时代楷模”称号。

将毕生精力奉献给麻风病防治事业，精心医治、破除歧视，为数以万计的病患解除疾苦，送别李桓英，致敬！

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