福建发现“政和八闽鸟”化石

福建发现“政和八闽鸟”化石

系全球最古老的鸟类之一，距今1.5亿年，改写鸟类演化史

“政和八闽鸟”和“政和动物群”生态复原图。赵闯绘制

13日，记者从福建省政府新闻办召开的新闻发布会获悉，中国科研团队近期在位于福建的“政和动物群”发现了距今1.5亿年的鸟类化石“政和八闽鸟”。这是中国发现的最早的鸟类、全球最古老的鸟类之一，也是迄今唯一确切的侏罗纪鸟类。

该研究首次揭示了现代鸟类的体形结构在侏罗纪晚期（距今1.5亿年）就已经出现，将以尾综骨为代表的鸟类重要特征的出现时间向史前推进2000万年，改写了鸟类演化历史。

该项成果由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所（以下简称“古脊椎所”）王敏团队和福建省地质调查研究院（以下简称“福建地调院”）合作完成。这是继2022年在南平市政和县发现奇异福建龙后，又在同一地区发现了重要鸟类化石，这也是福建有史以来古生物化石领域的最重要发现。相关研究成果于北京时间2月13日在国际学术期刊《自然》发表。

2021年起，王敏团队和福建地调院展开合作，双方组建联合团队，在福建省内开展系统的古生物和地层考察工作。2023年9月，联合团队在《自然》报道了福建首次发现的恐龙骨骼化石——奇异福建龙，并命名了“政和动物群”，为研究东亚晚中生代陆相生态系统的演化提供了全新窗口。

“政和八闽鸟”正型标本。王敏供图

2023年11月，联合团队发现了一件不完整的爬行动物化石，经过长达一年的室内修复和研究分析，确定了该化石属于鸟类，并将其命名为“政和八闽鸟”。

“政和八闽鸟”化石虽然不完整，但保存了很多重要信息。例如具有分离的肩胛骨和乌喙骨，腰带骨骼显现出很多进步的特征。其中最重要、最特殊的地方就是“政和八闽鸟”具有愈合的尾综骨，这是构成现代鸟类体形的基石。

中国科学院古脊椎所古鱼类与爬行类研究室主任王敏说，“政和八闽鸟”的发现首次揭示了现代鸟类的体形在侏罗纪就已经出现，并将这一特征出现的时间提早了2000万年。

除了发现“政和八闽鸟”外，研究团队还发现了一个单独保存的叉骨。研究结果显示该叉骨与白垩纪的今鸟型类非常相似（最早的今鸟型类出现于1.3亿年前），明显区别于“政和八闽鸟”以及其他侏罗纪鸟类和恐龙。“该叉骨的发现证实了至少两种鸟类生活在‘政和动物群’。如果上述叉骨的确属于今鸟型类，那么鸟类起源时间将会进一步提早。”王敏说。

全国政协常委、中国科学院院士周忠和表示，“政和八闽鸟”的发现具有划时代意义。“政和动物群”具有独特的生物构成和地质背景，为研究侏罗纪晚期的生态系统演化和动物起源提供了宝贵信息。