三朝名相叶向高：福清迄今为止职务最高的官员

　　文化集大成者

　　叶向高一生著作甚多，有《纶扉奏草》30卷、《续纶扉奏草》14卷、《官中实录》8卷、《蘧编》20卷、《前纶扉奏草》10卷、《后纶扉奏草》10卷、《苍霞草》20卷、《苍霞余草》14卷、《苍霞诗草》8卷、《说类》60卷、《参补古今大方诗经大全》14卷、《玉塘纲鉴》72卷、《福清县志》4卷、《宫词》4卷、《福庐灵岩志》3卷。其中，《蘧编》、《苍霞草》、《纶扉奏草》、《苍霞余草》、《苍霞续草》、《四夷考》等书曾被列为禁书达百余年；《官中实录》手抄本曾在朝鲜等地流传很长一段时间；《纶扉奏草》、《苍霞续草》草稿据说保存于北京、福州、日本东京等地。

　　叶向高是福建的藏书家之一，与藏书家邓原岳、曹学佺等人交谊很深。谢肇淛见叶向高藏书丰富，常常到他家中传抄典籍。谢肇淛家藏的秘本多自叶向高家抄录而来。

　　叶向高很重视乡邦文献的出版，曾热心刊刻唐宋时期福建名人的文集，如刊刻了唐代晋江人欧阳詹的《唐欧阳先生文集》。欧阳詹是最早驰名中原的闽中文人之一，与韩愈等人同科联举，时称“龙虎榜”。

　　叶向高还刊刻了五代闽中著名文人黄滔的《唐黄先生文集》以及邑人郑侠的《西塘郑先生文集》。此外，曾参与《福清县志》的编修，曾汇编《许文穆公集》、《西塘集》、《福唐风雅集》、《郑介公祠录》等10多种书，还与晋江人李廷机为建阳书坊“种德堂”主人熊成治编撰《历朝纪要纲要》20卷，为传播先贤著述、弘扬乡邦文化做出了积极贡献。

　　叶向高“工书法，宗二王，书体姿媚，行笔流畅，苍润遒劲”，尤精草书。他与黄道周、张瑞图并称“福建草书三大家”。洁己恤民

　　叶向高忠君忧国、洁己恤民。入阁伊始，即上书表明心迹：“无营身肥家，徇私罔上；无以成心违众，胜心拜群；无以党心植交，以患得患失固位。”他告休之日，反省一生称“未尝害一人，未尝受一人钱”。

　　叶向高两度入阁，仕宦33年，光明磊落，高风亮节，无私无畏，堪称历代百官之楷模。其政治主张、文化观念、人格倾向、治学原则等，都值得后人研究。

　　叶向高是历史上正人君子、政治精英的典范。他极重视人格，始终保持个人的尊严和目标的专一。他一生中将“仁”作为最高道德取向，对社会有着强烈的使命感和忧患意识。

　　叶向高有德量，好扶善类；有裁断，善处大事。即使身处国事日非、党争激烈之秋，仍忍辱负重，苦心调和各派的政治力量。虽然他在特定历史条件下所做的努力未能达到其主观愿望，尚无法从根本上改变晚明的腐败政治和社会危机，但他对维持明政府机构的运转、一定时期内政治的相对清明发挥出一定作用，是明末政坛的主要影响者。