林则徐27岁时中进士后，在翰林院当文官，36岁时离京，开始官场生涯。

　　初涉官场的林则徐，对种种恶习十分反感，心中非常苦闷。1820年11月24日，他在《致刘敬舆》的信函中谈到在浙江为官的艰难状况，其中写道：“省垣孔道，冠盖如云，自辰迄酉，无非对客，事上接下而外，即为送往迎来，一切公牍管札，转待灯下理之，而精力固已惫矣。”

　　1821年7月24日，林则徐得知父亲在原籍患病的消息，当天就以本人有病为理由辞去官职，返回家乡。

　　8月底，林则徐回到家乡时，父亲已经病愈。林则徐对仕途冷漠，迟迟不向朝廷报到。

　　一直呆到1822年3月，在父亲林宾日的催促下，以及亲友劝林出仕的期望，林则徐赴京补官。