OpenAI董事会正与奥特曼讨论返岗

当地时间11月17日，人工智能初创公司OpenAI发表声明，宣布该公司首席执行官萨姆·奥特曼将离开公司。当“ChatGPT之父”奥特曼“突遭罢免”后，OpenAI另一位联合创始人、前OpenAI董事会主席格雷格·布罗克曼也发文宣布将退出OpenAI。

据报道，这一消息来得非常突然，不仅公司员工、合作伙伴、科技界人士、媒体等对此感到震惊，甚至连奥特曼本人也“一头雾水”，不知道原因何在。有消息认为，奥特曼被解雇的背后是OpenAI高层对公司未来发展产生的分歧，而分歧的核心就是“安全和商业化”。

然而，奥特曼被“炒鱿鱼”一天后，情况就出现了大反转。11月18日的最新消息称，OpenAI投资者正在努力让奥特曼重新担任该公司CEO一职。

▲奥特曼

被“炒鱿鱼”后仅一天

OpenAI董事会又希望他回归

据多名知情人士透露，OpenAI董事会正在与奥特曼讨论重返公司事宜。其中一名知情人士表示，奥特曼对重返公司“犹豫不决”，希望对公司治理进行重大改革。报道称，奥特曼正在考虑回归事宜，但他已告诉投资者，如果重回OpenAI，希望组建一个新的董事会和治理结构。

知情人士称，奥特曼和布罗克曼离职后便一直在与朋友和投资者讨论单独创办另一家新公司的事情，他们将聘请已因抗议而辞职的OpenAI前员工。

据悉，预计奥特曼最早将在这个周末在上述两种方案之间做出决定。包括微软和风投公司Thrive Capital在内的OpenAI主要股东，正在努力协调让奥特曼复职一事。微软向OpenAI投资130亿美元，是该公司最大的“金主”，而Thrive Capital是该公司的第二大股东。

消息人士称，OpenAI的投资者正在讨论损害控制，包括可能敦促董事会恢复奥特曼的职务，担心没有奥特曼会导致大量人才流失。

此前，OpenAI董事会以“在沟通上缺乏坦诚”为由突然宣布与奥特曼分道扬镳，引发了轩然大波。知情人士称，在奥特曼和布罗克曼宣布离开后，一大批高级研究人员也相继辞职，导致OpenAI的一些企业客户也纷纷开始另寻出路。接近OpenAI的知情人士表示，更多的人正在离职中。

一位接近奥特曼的消息人士表示，奥特曼在被解职一天后就与OpenAI公司进行了会谈。据悉，OpenAI董事会原则上允许奥特曼和布罗克曼回归，但此后却开始“犹豫不决”，已错过了太平洋时间18日下午5点（北京时间19日上午9点）的关键截止时间。

据悉，许多OpenAI员工都表示，将在这个截止日期前辞职，如果奥特曼决定离开并创办一家新公司，他们无疑将跟随其出走。该公司的早期投资方Kholsa Ventures创始人维诺德·科斯拉已表示，希望奥特曼能回归OpenAI，但“无论他接下来做什么决定，都会支持他”。

▲ChatGPT 资料图

“奇怪的治理结构”

导致奥特曼遭罢免

报道称，过去24小时的这一出“闹剧”反映了奥特曼创立的非营利研究机构与ChatGPT背后的商业部门之间的紧张关系。而混乱的背后是奥特曼在创建的一套“奇怪的治理结构”，他此前便经常表示，这套治理结构有权解雇自己。

通常而言，大多数科技公司创始人、首席执行官都拥有自己公司的股权，并向一个由投资者代表组成的董事会报告，以确保做出符合股东最大利益的决策。然而，奥特曼及其联合创始人故意创造了一种结构，使这两种情况都不成立。

据悉，OpenAI在2015年之初，其性质是一家非营利组织。四年后，奥特曼出任CEO后，很快为OpenAI创建了一个商业部门，帮助该公司筹集到了数十亿美元，用于资助人工智能模型的培训。报道称，OpenAI如今市值近900亿美元，其中49%的股份由微软持有，其他投资者和员工则控制着另外49%的股份，但这其中没有人对该公司的运营有任何控制权。相反，OpenAI的管理权由仅持有2%公司股份的非营利性母公司的董事会掌控。

▲奥特曼（左）与苏茨克维尔

除了奥特曼和布罗克曼外，该董事会成员包括首席科学家伊尔亚·苏茨克维尔、Quora首席执行官亚当·德安吉洛、前GeoSim Systems首席执行官塔莎·麦考利和乔治城大学安全与新兴技术中心战略主管海伦·托纳。与传统公司不同的是，该公司董事会并不承担股东价值最大化的任务，相反，他们宣称的使命是确保创造出“广泛有益的”通用人工智能。

更重要的是，根据公司董事会的章程，只有少数董事会成员被允许持有公司的股份。甚至连奥特曼本人在公司都没有股权，这进一步削弱了他对董事会的影响力。这一结构也使得该公司董事会在未经主要投资者同意的情况下，将奥特曼赶下台。

据报道，微软、Thrive和其他主要投资者在消息被公布前的几分钟才被告知。而该公司的大部分员工和客户是在消息“官宣”后才得知此事。而据多名消息人士透露，同样是OpenAI联合创始人并领导该公司研究部门的伊尔亚·苏茨克维尔，在将奥特曼赶下台的过程中发挥了重要作用。消息人士称，这也表明，该公司的研发部门和商业部门之间存在权力斗争。

（记者 徐缓）