在祖国960万平方公里的土地上，有这么一方圣土——天安门广场；在广场上飘扬着一面鲜红的旗帜——五星红旗；在迎风飘扬的国旗下，有这样一支队伍——武警北京市总队天安门警卫支队国旗护卫队。

　　他们，就驻扎在有着数百年历史的紫禁城内，每天走过金水桥，走过长安街，把“共和国第一旗”高高升起！

　　故宫旁、古迹中，一抹亮丽橄榄绿

　　国旗护卫队主要担负天安门广场国旗升降、警卫及纪念庆典等重大活动的仪仗司礼任务。中队组建20多年7000多个日日夜夜，这支光荣的队伍出色地完成了8600余次升好“共和国第一旗”的神圣使命，见证了党和国家一个个重大历史事件，留下了一串串闪光的足迹。

　　步入天安门城楼后，人们会被浓浓的商业气氛所包围，一家家鳞次栉比的店铺一字排开，店铺里摆满琳琅满目的旅游纪念品，令人目不暇接。与周围繁华的环境相比，国旗护卫队驻地就显得小多了。在1983年国旗班创立时期，12位一米八几的小伙子挤住在劳动文化宫一间不足10平米的平房内，居住条件非常艰苦。1990年6月，在各级领导的关心下，营区搬到了故宫午门前东朝房，虽然住房条件得到了改善，但因为居住的是古建筑，生活起居还是受到了很多的限制：不能破坏原貌搞装修，宿舍内部只能放入床和桌椅；不能挖地刨土搞建设，营区内只能摆上移动的训练器材；不能就地生火搞保障，官兵们只能步行五分钟到中山公园就餐……

　　条件越是有限，官兵们越是珍惜来之不易的生活训练环境。面对将近有600年历史的班排宿舍，官兵们每天打理最多的是门前的古树，擦拭最干净的是窗户的浮雕，保护最好的是营区内的文物古迹。多少年来，护卫队已经和文物古迹融为一体，他们护卫着祖国的国旗，也守护着祖国的沧桑历史。

　　目光中、掌声里，升好祖国第一旗

　　这是在护卫队经常能看到的景象：官兵们与熙熙攘攘的游客仅数米之隔，每天人流如梭，人声鼎沸。但就是在这样喧闹的环境中，战士们似乎什么都听不见，什么都看不见，只是专心地训练。“在放大镜下训练，在聚光灯下升旗。我们必须圆满完成每一次任务，展示好每一次形象。”这是升旗手杨博一次执行任务前给队员们所做的临战动员。

　　在护卫队，官兵们都说，“严、细、勤、恒”始终是他们秉持的管理理念。严，严到营区无便步，举手投足有规范；细，细到所有的物品摆位毫厘不差；勤，勤到全员额、全方位、全天候有督查；恒，恒到几十年如一日，任何时候不松懈。

　　官兵们倾注热情最多的，还是在完成升降国旗任务上。护卫队有句口头禅：场上十分钟，场下两年功。执行升降国旗任务军姿标准高、要求严，不仅要威武挺拔，而且必须能在炎炎烈日和凛冽寒风中纹丝不动站立三小时以上；为达到正步走百米不差分毫，走百步不差分秒，官兵们头形不正别大头针，练摆臂时拉起绳子，练踢腿时绑着沙袋，走路时别上T型架子，每一个眼神、每一个表情都要经过专门训练。在迎风迎光的条件下练眼神，40秒不能眨眼，才能达到在升降国旗任务时神采奕奕。

　　掌声里、荣光中，爱国主义氤氲升华

　　一个普通的战士，一旦站到护卫队的行列里，他的言行举止就与民族的尊严、军队的形象联系在一起。

　　护卫队的官兵从走进这个绿色方阵的第一天起，每天喊出的是“护我国旗、壮我国威”的口号，每天听到的是一代代护卫队官兵无私奉献的感人故事，每天接受的是“国旗至上、祖国至上”的教育，每天履行的是“升好祖国第一旗、凝聚亿万爱国心”的使命，每天感受到的是祖国和人民给予的崇高荣誉。

　　年复一年，日复一日，他们不仅升好国旗、护好国旗，还讲好国旗。从1984年开始，他们多次到中国革命博物馆、北京图书馆、中央档案馆查阅资料，同国旗的设计者和纪念碑浮雕的创作者取得联系，核准史实，编写了近万字的《国旗讲稿》和《人民英雄纪念碑史话》。他们始终坚持常年为群众讲解国旗知识、进行训练展示、开放内务和荣誉室参观；到全国各地的工厂、学校、企事业单位展示国旗升降、培训升旗手、开展爱国主义教育。1997年11月，中宣部、解放军总政治部、北京市委、武警部队还在人民大会堂专门举办了“天安门国旗护卫队先进事迹报告会”。

　　目前，国旗护卫队除担任北京市中小学的总校外辅导员，还与全国三十多个省市、自治区的一千六百多所学校和企事业单位建立了联系，先后派出官兵宣讲国旗万余场次，足迹遍布祖国大江南北，为强化群众的爱国意识、传播社会主义精神文明作出了贡献。

　　他们，就驻扎在有着数百年历史的紫禁城内。  （摄影：牛成浩）

　　他们，就驻扎在有着数百年历史的紫禁城内。  （摄影：牛成浩）

　　他们，就驻扎在有着数百年历史的紫禁城内。  （摄影：牛成浩）

　　他们，就驻扎在有着数百年历史的紫禁城内。  （摄影：牛成浩）

　　他们，就驻扎在有着数百年历史的紫禁城内。  （摄影：牛成浩）