21年友城、友人、友情——记习主席重返塔科马之旅
9月23日,国家主席习近平参观美国塔科马市林肯中学。这是习近平夫妇走进教室,同师生们交流。
新华社记者刘卫兵摄
人民日报全媒体平台记者
陈星星韩莎莎
9月22日至25日,国家主席习近平应邀对美国进行首次国事访问。访问期间,习近平再次回到21年前曾访问过的华盛顿州塔科马市。
9月23日,习近平和夫人彭丽媛参观了塔科马市林肯中学。林肯中学合唱团学生和福州教育学院附中学生合唱了中文歌曲《在希望的田野上》和英文歌曲《世界如此美好》。习近平回忆起21年前访问塔科马市的情景,对塔科马市同福州市的友城关系历久弥坚深表高兴。
1993年底,时任福州市委书记、市人大常委会主任的习近平访问了塔科马市;10个月后,在双方的共同推动下,福州市和塔科马市缔结为姐妹友好城市。一对中美友城,横跨宽广的太平洋,携手同行了21年。经贸、文化、艺术、教育、体育、人文……两市在各方面进行了富有成效的交流合作,取得了丰硕的成果。
华盛顿州州长英斯利在今年4月写给习近平的邀请信中,特别提及了这一段友城情缘:“我们尤其赞赏,您在1994年福州与塔科马市结为姐妹友好城市过程中所作出的贡献。这是一个重要的里程碑,进一步促进了我们之间的友好合作关系。”
目前,中国31个省区市同美国50个州建立了43对友好省州、200对友好城市。在9月22日的中美省州长论坛上,习近平主席说,国与国关系归根结底需要人民支持,最终也服务于人民。地方是最贴近老百姓的。地方合作搞得好不好,关系国家层面的合作能否落地生根。
福州—塔科马,一个中美地方合作的样本,一段21年的友城情缘,带给我们哪些启示?
一封塔科马来信
塔科马在哪?福州起飞,中转上海或北京,到西雅图机场。出机场,一路向南,驱车30分钟,就到了这个华盛顿州的港口小城。最快,也要耗时近20个小时。
21年里,这段漫长的旅途,塔科马市港务局委员考妮·培根来回走了不止21次。今年9月底,她还要再次踏上福州的土地。中国的老朋友们邀请她参加福建省国庆招待会,给她颁发第九届福建省“友谊奖”,感谢她为两市交往作出的杰出贡献。
考妮·培根是福州—塔科马友谊的亲历者、见证者。采访她的当天,离约定时间还有15分钟,她就已站在塔科马市港务局大楼门口等着。远远看到我们,她面带微笑地迎上来:“我是考妮,我们约了采访吧?这就是当年签约的照片,这是习近平。”
还没坐稳,她就迫不及待地介绍起手上的照片。照片翻过一张又一张,历史的河流在流淌。
1993年10月6日,时任塔科马世贸中心执行董事的考妮到福州参加中美建筑博览会,向福州市政府转交了塔科马市长卡伦·韦尔勒致福州市长金能筹的亲笔信,信中表达了塔科马希望与福州缔结“姐妹城市”的愿望。
1993年底,时任福州市委书记、市人大常委会主任的习近平访问了塔科马市,同有关方面探讨了两市建立友好城市关系的可能性,也讨论了福州马尾港与塔科马港结为友好港口等事宜。
这次访问中,考妮邀请习近平和代表团成员到自己家中吃晚餐。“第一道菜是虾和牛油果,他们很喜欢。”至今,考妮仍然清楚记得当时的细节。她对习近平的第一印象是:他很友好,比一般中国人高,常常面带微笑,很随和。
今年9月22日,考妮在西雅图的欢迎晚宴上再次见到了习近平,中国国家主席习近平。她说:“他和我记忆中一样,没什么变化,也没怎么变老。”
1993年福州代表团访问塔科马之后,隔着太平洋的中美两座城市,多次接洽结好事宜。1994年11月16日,福州市同塔科马市正式建立友好城市关系。
考妮的老朋友、原福州市外办主任林孔章见证了这段历史。今年76岁的他回忆起往事很感慨:“对两市缔结友好城市的事情,习近平同志十分重视,抓得很紧、马上就办,非常务实。让我最难忘的是,从正式商谈缔结友好城市事宜,到正式签署建立友好城市关系的协议,一共只用了8个月左右的时间。这在当时的福州对外交往史上,堪称‘最快速度’。”
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