魏敬中：才华出众的一代史官

魏敬中画像

　　嘉庆二十二年（1817），闽浙总督汪志伊、盐法道孙尔准等创办福州凤池书院。这所书院曾经盛极一时，堪与鳌峰书院比肩。光绪二十八年（1902），凤池与正谊书院合并为全闽大学堂，八十多年间，为闽省造就了无数人才。凤池书院历任掌教有赵在田、魏敬中、郑元璧、郑世恭、郑奇峰、陈翼、高纪、陈鄂芬、张元奇、陈璧、郑锡光、叶芾棠等名流，他们的教育功绩，不可磨灭。

　　书院第二任山长魏敬中，一生致力教育与修志，在社会颇有声望，深受后人景仰。林则徐曾书写“大乐正教崇四术（诗、书、礼、乐），太史公言成一家”联，褒扬其教育成就与秉笔直书的修志精神。

　　（一）

　　魏敬中（1778—1860），本名建中，字治原，号和斋，周宁（清代属宁德县）樟源村人。父魏德化，读书未仕，为人纯正谨慎。敬中“幼即颖异嗜学，年数岁从父读”。随年岁增长，读书亦愈加认真。一日读《易》，抚卷叹息曰“君子自强不息，欲为君子，似宜法天行健”，并要求祖父大书“天”字，贴于书房以自警。敬中年少即有志于学，出外就傅时，乡人问曰：“独不恋母乎？”答曰：“恋学即恋母也。”他利用一切时间博览群书，十一岁便能下笔成文，被人视为“神童”，名声逐渐遍布乡里。福安名士郑英山认为，实乃可造之才，故留其读书家中，并亲授诗文。福宁知府秋涛也欣赏其才华，时常请他入府，与其共进餐饭。

　　敬中十八岁时，入县学读书，因成绩优异，旋补廪膳生员。嘉庆六年（1801），考选拔贡，为本科经魁。然因进京会试落选，遂拂衣还乡，主讲松溪湛卢书院及政和星溪书院。后又多次进京应试，皆不第，无缘仕进，但也未使其意志消沉，始终“披坚执锐”。候试期间，他以授徒为生，继续下帷攻书，可谓“自强不息”。在京时，他结识房山邢氏，并得涉览其丰富藏书，于是学问日渐深邃。嘉庆二十四年（1819），魏敬中年过不惑，终于“天遂人愿”考中进士，选翰林院庶吉士。散馆后授编修一职，充任国史馆总纂，负责整理清朝历史。魏编书用心谨慎，“偶有疑义，必资剖析”，故每有纂述问世，皆能见重于时辈。他一心学问，不以交结应酬为事，公务之暇，喜与前辈及乡先生等读书论道、切磋学问，时与同年进士陈秋舫、邵鱼竹、俞茗溪诸人尤为亲密。久而久之，他的学行得到了同僚及上司肯定，大臣那彦成语人曰：“此他日上书房选也。”

　　值其母过世，魏敬中告假还乡，其间曾主讲宁德莲峰书院。授课之余，他还与文友一同点校名儒陈普遗书，将之付梓，以作为后学者楷范。服阕抵京，“以大考（翰詹考试）笔误，对品改京秩”（清制：翰林院中官员虽与其他官员品级相同，但实际地位要高于各部衙署。“对品改京秩”，事实上等同于降级）。魏敬中因而愤懑失意，索性告归不出。闽浙总督孙尔准久闻敬中其人，于是虚鳌峰书院讲席以待之，魏久久不至，后改主浦城南浦书院，其时“多士议修横舍，从肄业”。

　　（二）

　　陈寿祺总纂《福建通志》（道光本），未成而殁，由高澍然继任其事。时梁章钜等人对志稿提出异议，并向官府提请不予刊刻，高澍然因而辞职，此系闽省学界一段“公案”。道光十五年（1835），闽浙总督程祖洛聘魏为总纂，并由福建巡抚徐继畲亲自出面，将编修《福建通志》一事托付敬中。接管以后，他折中调和高、梁双方不同意见，审慎调整篇目，终于达成共识。当时通志馆经费支绌，魏敬中还自捐脩金充作修志经费。

　　道光十六年（1836），福建当局延聘其兼主凤池书院。魏敬中已荷志局重任，现又兼顾书院教职，虽笔不停辍，也日不暇给。史载其：“每置灯床侧，五更辄拨火就案，忍饥耐寒，潜声屏息，惟恐劳人故耳。”道光十九年（1839），《福建通志》全稿终于告蒇，然“以费绌付刻，未及半而止，敬中引为憾事”。除了编修此书外，他还曾修纂《政和县志》，为之考订补疑，“定其部居，归诸体要，各为序论，以明大旨”。因所编审慎，且下笔精当，故人们誉是书为“善本”。

　　魏敬中前后主讲凤池书院十七年，教学有方、勤于训迪，培养人才甚众。书院“膏火”，即书院的经费，其中包括发给肄业生徒的津贴费用，或作生徒课业奖励。学生成绩好坏与“膏火”直接关联，这种激励方式，是清代书院考课定例。凤池书院创办之初，曾因肄业生徒“膏火”没有着落，导致“延聘山长一节，暂时停顿”。魏敬中掌教期间，书院又落入“膏火额绌”的困境。他设法周旋，后经侯官人何轩年捐金，才填补了这项经费。

　　（三）

　　咸丰二年（1852）冬，魏敬中因年迈体弱，向当局递交辞呈。书院诸生恋恋不舍，签呈大府挽留，敬中坚谢不就。咸丰十年（1860）六月，魏年老辞世，享年八十三岁，墓葬福州西关外文山。诸生悲不自胜，追思不已，奉其木主于凤池书院名师祠，以志不忘。光绪二十七年（1901），魏敬中英名奉旨入祀乡贤祠。1949年，著名画家陈子奋和徐悲鸿还绘制《炳烛轩修志图》，生动描绘其修志情景。2002年，魏敬中纪念堂在周宁县咸村镇樟源村落成，永供后人瞻仰凭吊。

　　魏敬中为人乐善好义，在家乡时，曾倡修龙门塔以壮观瞻，修白鹤岭以便行旅。在京中，得知霞浦王某卒于旅舍，慷慨出资为其料理后事，并典当衣服，以归其榇。《福建通志》中还记载此事后续：逾年，王某托梦来谢，曰“蒙君大惠，仍未得归”。敬中醒后，托人再探究竟，棺木果滞留中途，于是又出费用，以蒇其事。此记殆属故老传闻，却可彰显敬中“义名”。在福州期间，地方官员每就时事“以及防堵赈济各善举”与之商酌，他皆竭诚相告，以供采择。

　　魏敬中生平不轻易著述，除主修“两志”外，所撰多为针砭时弊之作，身后留有《屋漏讼过录》《观我生日记》《炳烛轩抄撮》及诗文集等。周宁县政协曾编有《周宁古诗词选》一书，收入魏敬中作品数首，颇能窥见其人才情与心境，今录其一，以殿此篇：

　　隐现楼台缥缈岑，滴珠帘下洞门深。天开石壁群灵会，路转溪桥独客寻。化境自然归杖履，好山大半占禅林。水流花放人间外，一洗尘缘万古心。

　　——魏敬中《游显迹岩》其一

　　（陈常飞）