五洲代表首聚雾都伦敦     

　　　　　　　　　　　英国首都伦敦，冬日浓雾弥漫，故有"雾都"之称。这座有着两千多年历史的世界名城，古老而又年轻，它既是英国政治、金融的中心，又是文化古都，在体育方面，伦敦还是户外运动、现代体育的主要发源地。第四届奥运会于1908年8月27日至10月29日在伦敦举行，是五洲代表的第一次聚会。

　　在第四届奥运会举行之前，即第三与第四届奥运会之间的1906年曾在雅典举行了一次非正式的奥运会。1896年第一届奥运会后，国际奥委会否决了希腊想把雅典作为奥运会固定会址的要求，但答应可在两届奥运会之间于雅典举行一次类似奥运会的运动会， 即所谓"中间奥运会"或"届间奥运会"。由于种种原因，希腊只在1906年现代奥运会复兴十周年纪念时，于雅典举行了一次这样的运动会。当希腊提出1906年召开非正式奥运会时，许多国家跃跃欲试，国际奥委会也积极支持希腊的建议。大会于4月22日到5月2日举行，参赛的有20个国家的884名运动员，其中女选手7人，希腊打破祖先留下来的陋习，首次派出妇女参加了世界性比赛。埃及、芬兰是第一次派队参赛。运动会比赛项目有田径、游泳、水球、击剑、体操、赛艇、自行车、足球、古典式摔跤、网球和射击。因为运动会是非正式的， 没有列入奥运会届次中，所获奖牌，一般也不统计在国家或个人所获奥运会奖牌数内。

　　申请主办第四届奥运会的城市有罗马、米兰、柏林和伦敦。柏林由于得不到政府支持被迫撤消了申请。本来经国际奥委会秘密投票决定会址选在罗马，但由于多次地震和火山爆发使意大利经济蒙受巨大损失，因此在1906年雅典运动会期间，罗马提出因财政困难，无力兴建体育设施，宣布放弃主办权。时间紧迫，奥运会又无法延期，最后国际奥委会求助于伦敦，经英国考虑再三，答允运动会在伦敦如期举行并迅速在伦敦西区一个丛林地带兴建了一座可容7万余观众的体育场，新造了一个长100米、宽15米的游泳池，以及自行车场等等。

　　第四届奥运会于7月13日开幕，开幕那天，大雾弥漫，雨下个不停。国王、王后及国际奥委会官员出席了大会。这届奥运会首次规定开幕式上各代表团穿统一的服装，在本国国旗引导下列队入场，并规定，旗手通过英国国王爱德华七世观礼台前时，就将旗帜下垂，以示致敬。首先，美国、瑞典代表团进入会场后，发现会场没有悬挂他们的国旗，向组委会提出了抗议。接着，担任美国旗手的美籍爱尔兰人不愿向爱德华七世致敬，高举大旗通过了主席台，引起了一阵骚动。此外，与俄国为一个代表团的芬兰选手（当时俄、芬兰为一个代表团，但单独参加比赛）认为在帝俄旗帜下入场是一种耻辱， 因此拒绝参加开幕式。开幕式虽出现了一些纠纷，但某些作法，如代表团着统一服装，在各自的国旗引导下列队入场等，为以后各届开创了先例。

　　本届奥运会参赛国家共22个，运动员2034人，其中女子36人，总人数比前三届的总和还要多。首次参赛的有冰岛、新西兰、俄国、土耳其和芬兰。 1900年，亚洲的印度曾有一名运动员随同英国队参加了巴黎第二届奥运会，使欧美、亚、大洋洲均有代表参加当届运动会，只是缺少非洲国家。1904年，非洲与欧、美大洋洲均有代表，但亚洲缺席。本届土耳其队与会，使奥运会首次五洲代表聚会，对奥林匹克日益国际化具有历史意义。

　　本届共设有比赛项目24大项，首次列入的有曲棍球、古典网球、花样滑冰、水上摩托和一些奇异不常见的项目，如热杰球，这是一种古老的类似网球打法的球，这项比赛在奥运会上寿命不长，以后只在第七届列入过。本届女子参赛的项目有网球、射箭和花样滑冰。

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