遂心唯有看山好

　　涉世深知寡过难

    这是林纾1924年正月初一自撰的春联。林纾（1852－1924年），出生于福州鼓楼水部莲宅（现为林纾故居陈列馆），字琴南，号畏庐，举人出身。是我国著名的文学家、翻译家。以译书、执教、著述、作画为生。

    《巴黎茶花女遗事》是林纾翻译的第一部外国小说。此书翻译出版的故事在中外译坛上广为流传。1897年，林纾的妻子病逝，任职福州船政局的魏瀚等几位朋友见他悲伤抑郁，就邀他到马江散心。在朋友聊天中，留法归来的王寿昌（号晚斋主人）讲到法作家小仲马《茶花女》的故事。中年丧妻的林纾心弦被强烈地震动，感叹不已。在友人的鼓动下，由王寿昌口述，林纾用文言文将其意译成《巴黎茶花女遗事》，署名冷红生。书由魏瀚出资交福州吴玉田刻印刊行，大受欢迎，“一时洛阳纸贵，风行海内”。几个月后，上海就出现了铅字翻印本，以后又不断再版。严复赠诗林纾：“可怜一卷茶花女，断尽支那荡子肠。”

    自此，林纾译书一发不可收，先后译出世界10多个国家近百名作家的170多部作品，刊行150多部。郭沫若说，林琴南译的小说，在当时是很流行的，那也是我最嗜好的一种读物。鲁迅在日本时，只要林纾译印出一部，就要跑到书店买回来，看过之后，还拿到订书店去，改装硬纸板书面。

    林纾不懂外文，翻译时全靠别人口述，他再根据意思用文言文写下来，为世界翻译史所罕见。他文学功底深厚，所以译书很快，往往口译者话音刚落，他就写好译文。一部10多万字的作品，一个月就译完了。勤奋的他，年年有译著出版，甚至把外国剧本译为小说，最多时一年曾译出16部。商务印书馆专门推出“林译小说丛书”，后来“林译小说”成为文学史上的专用名词。他的译作广受欢迎，有些亲朋旧友或弟子因生活所迫，译书借林纾之名以求重价，当然，他知道后也淡然对之。

    除译书外，林纾也用文言文写长篇小说。年轻时林纾就才华横溢，名列“福州三狂生”。曾自诩：我的一支笔靠在南门城墙上，没有人搬得动。

    林纾画得也不错，许多人向他索画，像康有为、鲁迅都要过他的画。林纾晚年以卖画为生，他专门写润例诗：“亲旧孤孀待哺多，山人无计奈他何；不增画例谋分润，坐听饥寒作什么？”在他的书房，摆着两张桌子，左边桌子高约一米，便于站着作画，右边桌子矮一点，用来坐着著书、译文，他每天就在这两张桌子上交替工作。他在门楣上写了“磨坊”两个字，自称每日入室绘画写作，就像驴子磨粉，一天不磨，即须挨饿。其实林纾勤奋作画，“产品”很多，自称：“吾积画两筐，子孙吃着不尽。”好友陈衍则说：“琴南房中是造币厂。”只是值钱的画，多被其子便宜卖了。