攀桂天高忆八百孤寒到此莫望修士苦

　　煎茶地胜看五千文字个中谁是谪仙才

    这是林枝春主持福州鳌峰书院时题写的楹联。

    书院是我国古代的一种教育机构。唐开元十一年，唐玄宗要求创办丽正书院，于是有了“书院”这个名称。当时书院是作为“修书之地，非士子肄业之所”。到了南唐白鹿书院设立，才正式成为教授学生的场所。宋初，江西庐山的白鹿洞书院、湖南岳麓山的岳麓书院、南京的应天书院、嵩山南麓的嵩阳书院，并称海内四大书院。加上湖南衡阳的石鼓书院、江苏南京的茅山书院，有海内六大书院的称号。书院绵延千年之久，直到清光绪末年，科举废止，才把书院改为学堂。

    福州原是滨海偏僻之地，自宋室衣冠南渡以后，文化逐渐发展，与中原相似，有了“海滨邹鲁”的美誉。福州作为福建的省会，文化教育自然成为全省的中心。一些书院，办在福州，实际上是全省性的。

    明代福州西门的共学书院就是当时全省最大的书院。到清康熙二十四年，总督王国安、巡抚金铉，将共学书院修建扩充。康熙四十一年，巡抚李斯义再次组织修建共学书院。康熙四十六年，鳌峰书院在于山北麓的鳌峰坊成立，是福建书院的后起之秀。

    福州书院的发展，也是此起彼落。到清代，形成著名的省城四大书院：鳌峰书院、凤池书院、正谊书院、致用书院。其中鳌峰、凤池两家书院，是教育生员和童生的。正谊书院是教育举贡的。致用书院兼教举贡、生员。

    除省城四大书院外，福州较出名的书院还有越山书院，康熙五十七年（1718年）建，院址在今北大路三角井附近北库巷，有讲堂5间，斋舍50余间，附属祠庙等。书院藏书集中于文昌阁，藏书400多种，5000多册。此外还有龙光书院，在东门内澳桥下，道光十年设立，是八旗总官学，专为驻福州的满族人士而设。

    比较特别的是正音书院。因为福建方言较多，沟通比较困难，雍正六年时在福建各州县设立正音书院，学习官话（当时称普通话为官话），但没有多久就停了。

    清同治十二年，王凯泰任福建巡抚，认为闽中缺少专门研究经史的书院，就参照浙江诂经精舍、广东学海堂的规制，在福州西湖旁的西湖书院，设致用堂，同时建筑一所十三本梅花书屋。次年，正式称为致用书院。到光绪年间，因西门外地势低洼，屡次遭受水患，就移建在乌石山范承谟祠堂左边。

    据《荆湘近事》记载：“五代蒋维东，隐居衡山，受业者，号曰山长。”因此，书院院长也叫山长。致用书院的首任山长，也就是院长是林寿图。林寿图，字颖叔，号欧斋，闽侯人。清文宗咸丰十年前后在世。道光二十五年（1845年）进士。林寿图爱写古体诗，著有《黄鹤山人诗钞》十八卷等，据说都是讽刺时政的诗，所以并没有出版。

    在致用书院30年的历史中，山长只有林寿图、郑世恭、谢章铤三人，但是培养了不少人才。如史学的张亨嘉，清末担任过北京大学监督。