宫向嵩山兴万载

　　神居南岭佑千家

    这是福清少林院遗址附近北宋南岭宫的楹联。福清少林院遗址位于福清西北部东张镇境内。

    1915年出版的《少林拳秘诀》说：“国内有两少林，一在中州，一在闽中”。中州少林寺创建于北魏太和十九年（495年），因建在河南嵩山少室山下的密林中，所以叫少林寺，是我国佛教禅宗祖庭，少林武术的发源地，被称为“天下第一名刹”。

    “在闽中”的少林，一般为了区别于北方的少林，称为南少林。我省泉州、莆田等地都说有南少林。

1993年6月，在福清市东张镇少林自然村，找到了少林寺遗址。从少林尾经少林石路，过少林桥，进入山门，有九个层次分明的大阶地，寺院依山起势成阶梯式建筑，前后进深180米，主座及两厢附廊宽达68米，建筑面积近2万平方米。寺院建筑群十分浩大，寺内有极为完整的排水系统和用特制的瓦筒安装的供水设施，四周筑有防火墙，墙外还有附属建筑物，是一座大型禅宗寺院。

    福清少林寺遗址，无论其山川地貌、寺院风水和文化内涵都与河南嵩山少林寺相似，同为莲花宝地，九莲山环峙。少林寺后面的山，也叫嵩山。

    福清少林寺遗址，经国家文物管理局批准，从1995年7月起由省市联合考古队进行发掘，出土了大量少林寺文物，如“少林院”“少林”等石刻铭文，以及石桥、石孟、石槽、石碾、石碑、石础、石春臼、石磨、石香炉、瓷器、钱币、铜镜，还有巨型的北宋早期的和尚墓塔等上千件文物。

    福清少林寺遗址面积达5000平方米，寺院建于唐宋时期，属佛教寺院建筑，其布局依山体走向，沿阶地进行设计建造，工艺精细。寺院周围有4条当年对外交通古道和10多座古桥。

    1994年11月，经批准，福清在少林寺遗址上重建南少林寺。寺前广场上，立着南少林寺大碑坊。天王殿后两层院埕，石阶上是“大雄宝殿”。还有达摩祖师殿。整个寺院的建筑，全是乳白色的墙基，红色的墙壁、门户、梁柱，顶部仿古的斗拱、椽条红白相间，屋盖是金黄色琉璃瓦。

    据北宋梁克家《三山记》记载，北宋初年，福清县已有僧寺196所。福清“新宁里”建有“少林院”。新宁里就是在东张镇，与永泰、莆田交界。考古证明，北宋时，福清少林院是很兴旺的。据《刘克庄全集》《福清县志续略》《续古尊宿语要》等记载，南宋少林院的住持是被称为“铁鞭韶”的著名武僧。“铁鞭韶”俗姓刘，名允韶，因使用铁鞭武器出名，所以取字铁鞭。“铁鞭韶”为临济宗第15代禅师，住持福清少林院后，名气很大，先是被苏州太守请去承天寺，后又被温陵（泉州）府通判请去光孝寺。少林武术流入民间，逐渐与当地南拳结合，成为闻名遐迩的南少林拳。

    嵩山少林寺第三十三代法师释永寿曾率团到福清考察少林寺遗址，予以确认。