林则徐勘察南疆示意图。

　　伊犁开垦成效显著，带动南疆掀起兴垦热潮。道光皇帝下令点名让林则徐到南疆勘荒。

　　1845年初，林则徐奉旨赴南疆，在大半年的时间里，先后勘查了库车、乌什、阿克苏、和阗（今和田）、叶尔羌（今莎车）、喀什噶尔和喀喇沙尔（今焉耆）七城垦地，中经英吉沙，遍历南疆八大城，勘地60余万亩；九月间在吐鲁番所辖托克逊之伊拉里克（今伊拉湖）勘地11万亩，十月间在哈密以东塔尔纳沁（今纳沁城）勘地6000亩。

　　林则徐南疆勘田的主要任务，除了解垦地的实际情况，更是为清廷制定南疆垦荒政策提供了真实的依据。林则徐扶病奔波于天山南北各地，克服了重重困难，完成了此次荒地勘察任务。他因地制宜，或招内地移民承垦，或让当地少数民族垦种。

　　林则徐的上述活动，不仅充实了边地，而且还达到了巩固边防的目的。1845年林则徐写给汝舟的信中明确指出：“夫田亩欲招民户者，为边防计耳。”