福建发现全球最大的恐爪龙类足迹

2024年5月6日上午，全球最大的恐爪龙足迹“福建足迹”新闻发布会在福建博物院举行。中国地质大学（北京）福建省英良石材自然历史博物馆领衔的中外科学家团队宣布在福建龙岩上杭龙翔恐龙足迹群发现的大型恐爪龙类恐龙足迹是已知全球最大的恐爪龙类足迹，并建立了新的足迹属种——“英良福建足迹”。

福建龙翔恐龙足迹群现场照片

据中国地质大学（北京）副教授邢立达介绍，在两种不同的恐爪龙足迹中，较小的形态类型包括一个孤立足迹和一道由5个足迹组成的行迹。而另外一种更加引人注目大型二趾足迹共有6枚，其中5个足迹组成了一道行迹，足迹平均长约36.4厘米，宽16.9厘米，远超过之前发现的山东驰龙足迹的长度（28.5厘米），是当今中国乃至全世界发现的最大的恐爪龙类足迹。

从形态上看，龙翔的大型二趾足迹并不符合以前所建立的所有恐爪龙类足迹属的特征。基于研究需要，研究团队建立了新的足迹分类群，为致敬福建省英良石材自然历史博物馆在福建恐龙学科建设研究中做出的突出贡献，便将这类足迹命名为了“英良福建足迹”（Fujianipus yingliangi），其极有可能是某种大型伤齿龙类的杰作。

英良福建足迹复原图

龙翔足迹群两只不同的恐爪龙行迹步幅相对较短，行进速度分别估计为7.74 km/h和7.34 km/h，处于步行或小跑的状态。据足迹的大小推断，龙翔足迹群伶盗龙足迹的造迹者可能体长约1米，臀高近半米，而英良福建足迹的主人则体长至少5米，臀高可达近2米，体型堪比南方盗龙和犹他盗龙！恐爪龙类在体型上巨大化的演化过程其实并不罕见，甚至独立演化了多次，而英良福建足迹则代表了恐爪龙类在美洲以外的又一次独立的体型巨大化。

英良福建足迹现场图照片

据福建省英良石材自然历史博物馆执行馆长、考察队领队钮科程介绍，福建龙翔恐龙足迹群的正式命名，让它作为中国目前发现的保存最好、面积最大、多样性最高的晚白垩世恐龙足迹群有了真正的“科学身份证”，对于我国晚白垩世恐龙动物群的研究同样有着重要意义。

著名恐龙学者，《侏罗纪公园》古生物顾问、爱丁堡大学斯蒂芬·布鲁萨特（Stephen Brusatte）评价，“在白垩纪中期的亚洲，大型异特龙类逐渐淡出，暴龙类和大型恐爪龙类这两个标志性恐龙群体似乎都在试图摘取中型掠食者的王冠，英良福建足迹的造迹者是其中一次大胆的尝试。”

福建省恐龙资源调查联合考察队

新闻链接：什么是恐爪龙？

恐爪龙是一类生活于晚侏罗世至白垩纪的肉食性或杂食性兽脚类恐龙，《侏罗纪公园》里著名的伶盗龙和伤齿龙等都是该分类群的成员。它们身披羽毛，后足的第二趾具有巨大的镰刀状爪子，被称为“杀戮爪”，在行进时杀戮爪通常会向上抬起，从而在地面上留下由第三、四趾组成的二趾型足印。