中新网10月17日电 这几天，全球数十家著名天文机构宣称将发布“重大消息”，吊足了全世界的胃口。北京时间16日晚10点，这一谜底终于揭晓——多家机构宣布共同探测到由双中子星并合产生的引力波及其伴随的电磁信号。这个“大新闻”说了啥？双子星合并引力波到底是什么？为何说它是人类首次“看到”的引力波呢？

　　【人类首次“看到”引力波】

　　今年2月11日，美国科研人员宣布，他们利用激光干涉引力波天文台(LIGO)于去年9月首次探测到引力波。这一发现印证了物理学大师爱因斯坦100年前的预言。

　　北京时间16日晚10点，科学家宣布于今年8月首次直接探测到了由双中子星并合产生的“时空涟漪”——引力波及其伴随的电磁信号。

　　2017年8月17日，LIGO(激光干涉引力波天文台)和VIRGO(欧洲“室女座”引力波探测器)共同探测到的引力波事件GW 170817，是人类首次直接探测到由两颗中子星并合产生的引力波事件。

　　随后的几秒之内，美国宇航局Fermi伽玛射线卫星和欧洲INTEGRAL卫星都探测到了一个极弱的短时标伽玛暴GRB 170817A。全球有几十台天文设备对GW 170817开展了后随观测，确定这次的引力波事件发生在距离地球1.3亿光年之外的编号为NGC 4993的星系中。

　　2015年9月14日，LIGO的两个探测器首次捕捉到由双黑洞系统合并产生的引力波信号。至今年8月，人类共探测到4次双黑洞引力波。

　　与之前“双黑洞合并”产生的引力波仅持续一秒甚至更短时间不同，“双中子星并合”引力波的持续时间能达到数秒、数分钟甚至数小时。这也将给予科学家更多的时间来对引力波进行细致的观察。

　　另外，由于离地球较近的双中子星更容易找到，因此其合并产生的强烈电磁辐射与光学反应与双黑洞合并完全不同。届时人类不仅可以通过传统天文望远镜看到双中子星，还能将其准确定位。而且，科学家们能首次在可见光下直接观测到引力波，意味着引力波探测将迎来新时代。